SÉANCE DU 45 OCTOBRE 4901. 



mais leur absence ne l'a guère surpris, car c'est un fait général que 

 l'on constate dans les dépôts littoraux purement sableux et essentielle- 

 ment perméables, favorables par conséquent à l'élimination, par 

 dissolution calcaire, d'organismes déjà rares par eux-mêmes dans les 

 dépôts de ce genre. C'est ainsi que ce même cas d'absence de fossiles 

 se retrouve dans le dépôt de plages sous-marines d'âge tongrien Tglb, 

 ou plus exactement Tg1(bd), qui forme une vaste ceinture sableuse 

 autour des parties profondes et plus argileuses fossilifères Tg1c du 

 Tongrien marin typique. 



Les grès tertiaires, éparpillés au sein des dépôts quaternaires du 

 Limbourg et de la Hesbaye orientale, se présentent sous des faciès 

 divers au point de vue de la cohésion, de la dureté, des caractères et 

 de la coloration de la surface. Mais de multiples observations ont 

 montré à M. Van den Broeck que ce ne sont nullement là des diffé- 

 rences originelles, mais bien des modifications et des altérations posté- 

 rieures non seulement au phénomène de concrétionnement gréseux, 

 mais encore à celui de la première mise à nu, par dénudation, des 

 blocs ainsi différenciés. Certains de ces blocs se présentent avec 

 l'aspect, la dureté et la résistance de véritables quartzites; d'autres 

 sont tendres, friables et tombent pour ainsi dire en plaquettes écail- 

 leuses ou en sable à demi cohérent. Certains, enfin, montrent ces 

 caractères divergents dans les diverses parties d'un même bloc. La 

 coloration est d'un gris jaunâtre ou verdâtre ou blanche, très souvent 

 aussi brunâtre et rougeâtre, du moins à la surface et sur une certaine 

 épaisseur à partir de celle-ci. M. Van den Broeck espère pouvoir 

 montrer ultérieurement que ce sont là des phénomènes d'altération et 

 d'influence de conditions de gisement, ayant différemment affecté une 

 seule et même nature de roche gréseuse homogène, dont le ciment 

 a subi diverses transformations. 



L'un des caractères les plus répandus et les plus curieux est constitué, 

 sur un grand nombre d'échantillons de ces erratiques tertiaires, par une 

 surface polie et brillante des plus marquées. D'après M. Van den Broeck, 

 on serait ici en présence d'une action de polissage éolien analogue 

 à celle qui est maintenant bien connue pour les régions désertiques et 

 dont les traces s'observent aussi fort nettes sur certains silex taillés ou 

 polis de nos dépôts quaternaires ou modernes et qui, dénudés et sou- 

 mis à l'action prolongée de vents transportant du sable, ont pris cet 

 aspect particulier qui avait fort intrigué naguère les anthropologistes et 

 les collectionneurs de silex. 



C'est peut-être pendant la mise à nu quaternaire de ces blocs que ces 



