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NOTES ET INFORMATIONS DIVERSES. 



Un grand nombre de sondages, effectués au courant des travaux qui furent exécutés 

 pour rechercher ces causes, fournirent à l'auteur d'importantes données sur la curieuse 

 formation du fond au large du cap Vert, et il en a conclu que l'affluent sous-marin 

 d'une rivière souterraine doit se trouver en cet endroit plus près de la côte que la ligne 

 du câble américain. Quoique la délimitation n'en soit pas très nette à la profondeur de 

 1,392 mètres, on reconnaît cependant ce débouché Au Nord et au Sud de l'endroit le 

 plus creux, c'est-à-dire à 30 kilomètres environ au Nord de l'atterrissage de la baie du 

 Yof, les profondeurs respectives montrent bien ce phénomène. Près de l'ouverture du 

 goulet, à la profondeur de 1,234 mètres, les côtes sous-marines sont: au Nord, à 

 716 mètres; au Sud, à 369 mètres; l'endroit le plus creux ayant 1,392 mètres. 



Deux coupes du fond furent relevées pendant les réparations que l'on fit, en 1897, à 

 un câble côtier reliant la ville de Saint-Louis avec la baie de Yof; ce câble était resté 

 pendant treize années en travers du lit fluvial, profond de 1,392 mètres, sans avoir 

 subi la moindre avarie. Durant les travaux de réparation, entrepris en 1895, le câble 

 américain fut déplacé et reporté plus à l'Est, suivant une direction parallèle à celle 

 du câble côtier de Saint-Louis; il est probable que maintenant les deux câbles 

 reposent sur un rebord rocheux surplombant le cours de la rivière sous-marine dont 

 M. Benest suppose l'existence à cet endroit, de sorte que les alluvions apportées par 

 le courant fluvial s'écoulent au large dans le lit profond sans rencontrer les câbles 

 sur leur route. 



Les cartes de l'Amirauté anglaise et celles du Dépôt générai de la marine française 

 s'accordent, dans leur tracé, pour justifier cette hypothèse. Une rivière, traversée vers 

 sa source par le chemin de fer de Saint-Louis à Dakar, se déverse dans les lagunes de 

 Yof pendant la saison des pluies, pour disparaître en été dans le sable avant d'at- 

 teindre le voisinage de la côte; mais l'eau est là et la rivière existe derrière les lagunes 

 voisines du goulet sous-marin. Ces faits portent à croire qu'il y avait autrefois un 

 cours d'eau à embouchure superficielle, qui s'est maintenant creusé une communica- 

 tion invisible avec la mer par la voie des lagunes. 



Un phénomène remarquable, qui témoigne aussi en faveur de cette hypothèse a 

 été constaté dans l'après-midi du 23 avril 1895 sous la latitude 15° N. et la longitude 

 17°31'W., à 24 kilomètres de la côte. Pendant les sondages faits pour saisir le câble, le 

 vaisseau se trouva graduellement entouré d'une quantité de produits végétaux ressem- 

 blant à des herbes aquatiques. On y remarquait aussi des plumes d'oiseaux, des peaux 

 d'oranges, des calebasses, des morceaux de tapis, du bois, des branches, et la mer 

 avait une nuance brun verdâtre. Le lendemain, elle avait repris sa couleur habituelle 

 et tous ces débris avaient disparu ; or, le fleuve le plus rapproché est le Sénégal, dont 

 l'embouchure se trouve à 140 kilomètres environ vers le Nord-Est, et il semble peu 

 probable que des débris divers, entre autres des fragments de tapis, aient pu être 

 ransportés à une aussi grande distance autrement que par un courant caché. 



Ce phénomène ne se reproduisit plus pendant les quatre semaines de séjour que fit 

 l'expédition dans ces parages pour réparer le câble, et autant qu'on a pu s'en rendre 

 compte, il n'avait jamais été observé précédemment. Si les débris avaient été amenés 

 par un cours d'eau ordinaire, ce fait serait constant, ainsi que la coloration de l'eau, 

 qui semblait plutôt due à l'épanchement subit d'une rivière sous-marine. 



En d'autres parties de la Terre, le relief du fond océanique nous prouve qu'il existe 

 aussi des rivières d'origine souterraine qui se rendent à la mer et dont le cours est 

 maintenant indiqué par des goulets sons-marins. Les changements graduels, produits 

 pendant les siècles qui nous ont précédés, ont détourné les rivières de leurs anciens 

 lits de surface, pour faire prendre un cours sous-marin, et leurs eaux, s'échappant à 

 de grandes distances au-dessous de l'ancien cours, causent des changements considé- 



