SÉANCE DU 19 NOVEMBRE 1901. 



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prétations nouvelles pourraient, pour la plupart, se vérifier; ce qui n'est 

 d'ailleurs nullement démontré pour l'ensemble des points soulevés dans 

 les exposés qui précèdent. Assurément non, car jusqu'ici la constitution 

 géologique des plaines basses du Nord et notamment de celles de la 

 Campine Jimbourgeoise nous est restée pour ainsi dire inconnue. 



Peu nombreux sont, en effet, les points élucidés par la connaissance 

 de puits, sondages et forages artésiens. 



C'était donc un labeur ingrat en même temps qu'une exploration 

 toute préliminaire qui incombaient au géologue chargé de lever cette 

 partie de nos plaines tertiaires du Nord. On ne pouvait songer à 

 attendre des résultats définitifs ou même précis d'une étude devant 

 être terminée en des délais rapprochés et qui, contrairement à la 

 situation plus favorable acquise pour le restant du pays, en était restée, 

 pour ce sous-sol de nos plaines septentrionales, à la phase d'étude 

 initiale des recherches et des levés préliminaires. 



Et il est encore à remarquer que de tels travaux ne pouvaient être 

 matériellement effectués, en bien des cas, que si l'on se décidait, vu 

 l'épaisseur du manteau quaternaire recouvrant, à entreprendre, à grands 

 frais et dans un but désintéressé de progrès scientifique, de très nom- 

 breux sondages d'étude à grande profondeur. 



C'est ce qui a été fait, sans marchander, par M. Mourlon qui, comme 

 secrétaire de la Commission géologique, s'était trouvé dans la nécessité 

 d'assumer cette lourde responsabilité pour assurer l'exécution des 

 parties les plus ingrates de l'œuvre qui n'avaient pu — et pour cause — 

 trouver amateur lors de la répartition, au sein des membres de la Com- 

 mission géologique, des levés de la carte géologique au V400oo- 



On ne peut donc que féliciter l'auteur des levés de la grande plaine 

 du Nord d'avoir eu cette abnégation et de n'avoir pas reculé devant 

 cette tâche difficile autant que considérable. 



Mais d'autres facteurs défavorables allaient encore attendre le géo- 

 logue auquel incombait cette rude tâche d'exécuter la première auscul- 

 tation profonde d'une région restée si mal et si incomplètement connue. 



C'était l'extrême difficulté, une fois les sondages exécutés et les 

 échantillons sédimentaires réunis, d'y distinguer et d'y différencier 

 stratigraphiquement, avant une étude microscopique, tant lithologique 

 que paléontologique, la quantité considérable d'échantillons de sables 

 et d'argiles ainsi réunis. Leur étude soigneuse au microscope, qui sera 

 certainement féconde en enseignements et en résultats, réclame un 

 temps dont il n'était pas jusqu'ici possible de disposer. 



D'autre part, sables et argiles, presque constamment privés de fos- 



