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PROGÉS-VERBAUX 



de Hughes de l'autre. Il me paraît même très probable qu<e tout 

 l'ensemble des glaciers que déversaient ces terres devait former une 

 plaine de glace couvrant le plateau continental de ces terres; il y 

 aurait eu, dans ce cas, une ceinture de glace se terminant, bien au 

 delà de la côte, sous forme de muraille. 



Plusieurs faits d'observation m'ont fait penser que le travail de 

 dénudation et de transport de cet immense épanchement de glace a 

 dû être colossal ; car les glaciers largement étalés doivent tendre à 

 aplanir les montagnes qu'ils embrassent. 



Pour fixer les idées, voici quelques fails : 



a) Dans la région des canaux de la Terre de Feu, où les traces de 

 l'ancienne extension des glaciers sont extrêmement étendues, j'ai 

 constaté, dans l'un des fiords du canal du Beagle, une montagne 

 formant une grande roche moutonnée et surmontée d'un monticule 

 pointu tout à fait caractéristique; 



b) En différents endroits dans les terres antarctiques découvertes 

 par l'Expédition de la Belgica, j'ai pu voir des nunataks me rappelant 

 le monticule pointu perché sur la montagne arrondie, sauf qu'ici le 

 recouvrement de glace ne s'étant pas retiré, l'action de dénudation du 

 glacier se poursuit encore de nos jours. Ces nunataks, exposés à l'action 

 de la gelée et du rayonnement solaire, se désagrègent rapidement, et 

 les grands blocs qui se détachent de leurs murailles s'effondrent sur la 

 glace, qui les emporte. Les nuirataks tendent donc à disparaître; 



c) Un certain nombre de petites îles du détroit de la Belgica offrent 

 un relief très particulier, en ce sens qu'elles sont pour ainsi dire 

 entièrement recouvertes de plaines de glace aux pentes peu inclinées 

 et qu'elles ont au milieu une ou deux montagnes escarpées qui percent 

 le manteau de glace et qui contrastent avec le relief adouci du pourtour 

 de l'île; 



d) D'autres îlots sont non moins remarquables, à cause de ce fait 

 que leur relief primitif semble entièrement dénudé. Ils ont effective- 

 ment la forme de gros dos de moutons, émergeant à peine de l'eau, et 

 le plus fréquemment ils sont recouverts de calottes glaciaires. 



Ces quelques faits démontrent qu'à l'époque pleistocène, la grande 

 nappe glaciaire formée le long des côtes par l'union de tous les glaciers 

 a pu raser des îlots montagneux. Le mécanisme est facile à com- 

 prendre. 



La muraille de glace, découverte par Ross à l'Est de la Terre 

 Victoria, a en moyenne 50 à 60 mètres de hauteur. Les sondages ayant 

 donné des profondeurs de 190 à 250 brasses, ce grand front de glacier 



