SÉANCE DU 19 DÉCEMBRE 1901. 



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éroder leur rive droite, de même ces deux petites rivières transporte- 

 raient peu à peu leur lit vers la droite. Cette explication est assurément 

 fausse : 1° parce que ces rivières sont trop petites et de trop faible 

 débit; 2° parce que la rivière Miédviéditsa, qui se trouve un peu au Sud 

 dans des conditions analogues, en semblant éroder sa rive gauche, 

 mettrait en défaut la théorie dont la vérité est pourtant bien acquise. 



Cet examen particulier et purement orographique du système des 

 collines volgiennes parle en faveur du puissant rôle que jouent les 

 glaces dans le modelé terrestre. 



Une dernière considération, d'ordre géologique, me paraît décisive. 



Dans tout le Sud de la Russie, on voit d'immenses dépôts des 

 époques oligocène et éocène recouvrant les terrains du système créta- 

 cique récent. Celui-ci apparaît en général dans les vallées, et ce sont 

 les parties élevées du pays qui ont conservé en plus grande partie les 

 dépôts nummuîitiques. 



Le groupe des collines accores de la Volga — c'est-à-dire donc la 

 partie du système considéré où l'on ne trouve pas trace de glacier — 

 est sillonné de vallées fluviales dont les dépôts tertiaires ont été enle- 

 vés. Ceux-ci, au contraire, ont subsisté sur toutes les hauteurs. Les 

 dépôts oligocène et éocène de ce groupe sont répartis suivant l'altitude : 

 de même que celle-ci va en diminuant du centre vers les extrémités, 

 obéissant en cela à l'érosion des rivières, de même les dépôts oligo- 

 cène et éocène se trouvent en plus grande abondance au centre. Us 

 obéissent au même phénomène d'érosion en diminuant dans la direc- 

 tion des vallées. 



Le groupe des arrière-collines volgiennes et la dépression Oka-Don, 

 qui furent jadis submergés par les glaces, ne présentent que très peu de 

 dépôts tertiaires. De tout le territoire recouvert autrefois par la coulée 

 Oka-Don, la partie Sud seulement et quelques endroits latéraux mon- 

 trent, toujours sur des saillies du sol, des dépôts nummuîitiques. Le 

 Crétacique se développe pour ainsi dire sur toute l'étendue comprise 

 entre les collines volgiennes et les hauteurs centrales russes. 



L'érosion ou mieux l'abrasion fut la plus effective dans l'axe de la 

 coulée. Celui-ci correspond à peu près à la vallée de la Tsna. Sur les 

 parties latérales et surtout dans le Sud, l'action de la glace fut moindre: 

 1° parce que plus la feuille glaciaire s'épanchait vers le Sud, plus 

 elle s'amincissait, perdant ainsi de sa puissance d'abrasion; 2° parce 

 que la durée d'existence du glacier fut plus courte au Sud, sur les 

 bords du Don moyen actuel que plus au Nord, sur les vallées actuelles 

 de la Vorona, de la Tsna, etc. 



