DE CHARLEROI ET DE LA IUSSE-SAMBRE. 



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§ 5. — Résumé lithologique. 



Dans le but de pouvoir se faire une idée de la proportion relative 

 des différents éléments qui composent notre bassin houiller, j'ai réuni 

 sous forme de tableau synoptique les chiffres indiquant l'épaisseur de 

 chacun de ces éléments. J'ai ensuite, pour le plus important de ces élé- 

 ments, la houille, calculé le rapport qu'il y a entre l'épaisseur de cet 

 élément et celle de l'ensemble des roches stériles qui forment le 

 restant de l'échelle. 



L'examen de ce tableau se passe de commentaires. Il est cependant 

 quelques points sur lesquels il est bon d'appeler l'attention. 



D'abord l'épaisseur totale du Houiller (1,500 mètres) est bien supé- 

 rieure à celle que l'on admettait jadis pour Charleroi. Par contre, le 

 nombre des couches exploitables est bien moins élevé. De quatre-vingts, 

 puis soixante, puis cinquante, ce nombre tombe à trente couches. Il est 

 vrai que ce nombre ne comprend que les couches réellement exploi- 

 tables. On pourrait augmenter ce nombre de dix à quinze, en y compre- 

 nant des veinettes qui n'ont été exploitées que très localement et que, 

 pour ce motif, je n'ai pas comprises dans les veines exploitées. 



Au point de vue pratique, il est bon de noter que si le nombre de 

 couches en superposition originelle est beaucoup moins élevé qu'on le 

 croyait jadis, en fait ce nombre est encore très élevé par suite des 

 conditions de gisement de ces couches. En effet, de nombreuses failles 

 plates ont superposé au gisement normal plusieurs massifs ramenant 

 les mêmes veines. Cette superposition, par voie de failles, est en appa- 

 rence si régulière qu'elle simule une véritable succession de couches, 

 au point qu'on s'y est trompé pendant longtemps. De là vient le grand 

 nombre de couches admis primitivement. 



Par suite de cette épaisseur bien plus grande du Houiller et de cette 

 répétition des mêmes couches, il résulte que la profondeur absolue 

 du bassin est beaucoup plus forte qu'on ne le croyait. Ainsi nous pen- 

 sons que dans la partie du bassin environnant la ville de Charleroi, on 

 ne rencontrerait le calcaire carbonifère qu'à des profondeurs dépassant 

 2,000 mètres. 



Enfin, pour terminer, nous ferons remarquer aussi l'énorme différence 

 qu'il y a entre les différentes assises du Houiller au point de vue des 

 épaisseurs de charbon. La veine Gros-Pierre (n° 56) est à peu près au 



