DE CHARLEROI ET DE LA BASSE-SAMBRE. 



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Lancashire un fait que nous n'avons pas encore pu retrouver en Bel- 

 gique. Au toit de la fameuse couche Katharina, on trouve avec 

 persistance un niveau très riche en fossiles marins : Aviculopecten ; 

 Goniatites; Orthoceras, etc. Le même fait existe dans le Lancashire ou 

 au sommet de l'assise à Ashton-under-Lyne, où l'on a rencontré un 

 niveau avec exactement la même faune et isolé également. 



En Westphalie, on trouve représenté, comme en Angleterre, le 

 Houiller supérieur. La faune de la partie inférieure du Houiller de 

 Westphalie est malheureusement peu connue; aussi est-il impossible 

 de procéder à des délimitations exactes. Mais les couches du faisceau 

 des Gazflammkohle présentent de grandes ressemblances par la couleur 

 jaune terreuse de leurs schistes avec les roches du Houiller de Man- 

 chester. Au charbonnage Général Blumenthal, on a même recoupé des 

 schistes rouges, et il se pourrait qu'il y ait là un passage graduel au 

 Permien, comme dans certains bassins anglais. 



§ 2. — Classification. 



Les classifications les plus récentes introduisent dans l'importante 

 formation houillère deux divisions, auxquelles M. de Lapparent a attri- 

 bué les noms très heureux de Sléphanien et de Westphalien. Il nous 

 semble qu'il eût été plus logique de ne pas donner tant d'importance 

 au Westphalien, en créant une troisième division à la base et dans 

 laquelle se rangeraient des rocbes fort particulières comme caractères, 

 au point qu'on les a distinguées depuis longtemps. Nous attribuerions, 

 dans ce cas, le nom de Namurien à cette division. Ce nom, déjà pro- 

 posé par M. Purves, en 1881, rappellerait le remarquable développe- 

 ment de cette division dans la province de Namur, qui offre toutes les 

 facilités à son étude. L'emploi de ce nom univoque aurait encore pour 

 avantage de faire disparaître les noms de Houiller inférieur, moyen et 

 supérieur, qui ont été pris dans tant de sens divers. 



On sait depuis longtemps que le Houiller supérieur ou Stéphanien 

 n'existe pas en Belgique, où par contre le Westphalien et le Namurien 

 sont remarquablement développés. 



Ceci dit, il nous semble opportun d'introduire, à l'instar de nos 

 devanciers, des divisions en assises, dans les deux grands étages que 

 comporte le Houiller de Belgique. 



HOUILLER MOYEN. — Notre Houiller moyen présente au point de 



