DES CHAMPS DE SILEX. 



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Nous y trouvons un mélange d'éléments relativement lointains, en 

 minorité, constitués par des rognons ou par des éclats de silex et 

 d'éléments voisins ou très voisins, constitués principalement par des 

 phtanites noirs, dont les uns, massifs, en fragments irréguliers, très 

 durs, proviennent du calcaire carbonifère, tandis que les autres, en 

 plaquettes d'épaisseur régulière, proviennent du Houiller inférieur. 



On sait que le cailloutis inférieur, à Maffles, repose directement, 

 soit sur des poches de Wealdien, soit sur les bancs du calcaire car- 

 boni'ère. 



Or, le silex a toujours été vivement recherché par nos ancêtres. Les 

 plus anciens que nous connaissions jusqu'ici dans la vallée de la 

 Dendre, c'est-à-dire les Reutelo-Mesviniens, ont utilisé la majeure 

 partie des silex utilisables et ont comblé le déficit en employant les 

 plaquettes de phtanite houiller à la confection de racloirs et de grat- 

 toirs; les Mesviniens, qui n'avaient que le gravier supérieur, pauvre 

 en silex, à leur disposition, ont largement utilisé le phtanite en pla- 

 quettes. 



A tous les niveaux, le phtanite massif carbonifère a été systémati- 

 quement dédaigné, même comme percuteur, probablement à cause de 

 sa cassure très irrégulière. 



L'étude de ces cailloutis et leur localisation à une altitude souvent 

 basse dans les vallées, montrent à l'évidence que l'origine de ces cail- 

 loutis est fluviale. 



Ces éléments caillouteux ont été charriés et transportés par des eaux 

 torrentueuses; ils ont ensuite été déposés par des eaux plus calmes 

 là où nous les rencontrons, c'est-à-dire sur les terrasses. 



Mais il existe un second type de champ ou tapis de silex, très impor- 

 tant et également très répandu : c'est celui dont la formation a lieu sur 

 place, c'est-à-dire à la surface même des affleurements de craie à silex 

 ou, en général, de roches à éléments utilisables. 



Je n'entrerai pas de suite dans la discussion de la formation de ce 

 type si important ; au lieu d'exposer des généralités, je préfère laisser 

 parler les faits, et à cet effet, je donnerai ci-après le compte rendu d'une 

 excursion des Sociétés belge de Géologie et d'Anthropologie de 

 Bruxelles, que j'ai dirigée et où tous les faits concernant la formation 

 des deux types de champ ou tapis de silex ont pu être observés de la 

 façon la plus claire et la plus compréhensible. 



Cette excursion a eu lieu au printemps de l'année 1900 dans le Hai- 

 naut, à l'ouest de Mons, entre Hornu et Élouges ; elle a permis de 

 constater les faits exposés ci-après : 



