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DAVID LEVAT. - LA GÉOLOGIE, LA PROSPECTION 



générale du cours d'eau. Mais ces expéditions de recherches présentent 

 de grandes difficultés; l'exécution en est pleine de dangers de toutes 

 sortes; elles s'exécutent sous un climat fort dur et, pour être menées à 

 bien, doivent être préparées longtemps à l'avance. (Voir pl. Iï, fig. 4.) 



Une fois un placer payant découvert et concédé, il s'agit de le mettre 

 en exploitation. Pour cela, il faut construire des baraquements pour les 

 ouvriers, des magasins pour y accumuler des vivres. Les moyens de 

 transport dont on dispose à cet effet sont en général peu variés et 

 quelquefois des plus primitifs. En Guyane, par exemple, les transports 

 se font à dos d'hommes et en pirogues. Dans ces frêles embarcations, 

 on entasse marchandises et vivres, et l'on court le risque de chavirer à 

 chaque instant. Quelquefois on est obligé de débarquer par suite de 

 l'impossibilité où l'on est de franchir un rapide. On porte, par terre, les 

 marchandises en amont du saut, et l'on se rembarque aussitôt que cela 

 peut se faire, pour recommencer au besoin un peu plus loin la même 

 opération. (Voir pl. II, fig. 1. Voir aussi la figure 5 de la même 

 planche, pour les conditions dans lesquelles sont établies certaines 

 voies ferrées dans la même région et servant également au transport 

 de l'or.) 



En Sibérie, l'absence totale de routes rend les transports extrême- 

 ment difficiles et pénibles. On nomme route, en Sibérie, une piste 

 obtenue en coupant les arbres au ras du sol, en enlevant la tourbe de 

 manière à atteindre le sol véritable, enfin en posant sur les marécages 

 une série de rondins jointifs disposés perpendiculairement à l'axe du 

 chemin et reliés par deux traverses longitudinales. Le passage au trot 

 en « tarentasse », instrument de supplice monté sur quatre roues, sur 

 cette série ininterrompue de demi-cylindres est une véritable torture. 



Les chevaux sont souvent remplacés par des rennes ou des chameaux. 



Dans les contrées complètement dépourvues de chemins, on ne peut 

 employer pour les transports que des rennes, qui sont excessivement 

 utiles dans ce cas. Ils sont exclusivement menés par des autotchones 

 qui connaissent parfaitement les soins à leur donner. De plus, les 

 Européens effraient beaucoup les rennes, qui trouvent notre odeur fort 

 désagréable. (Voir pl. II, fig. 2.) 



Les chameaux dont on se sert également en Sibérie pour les trans- 

 ports sur les placers et qu'il semble, à première vue, étrange de trouver 

 dans ce pays de glace, sont amenés de Mongolie par troupeaux pour 

 faire sur les mines les transports à forfait. Ils rendent aussi de très 

 grands services. 



Tels sont, avec les bateaux à vapeur que Ton rencontre sur certains 



