230 



MAX LE GOUPPEY DE LA FOREST. - 



LES CAVERNES 



Théoriquement, on ne doit pas rencontrer de cavernes dans la craie 

 du bassin de Paris; pratiquement, on n'en connaît presque aucune. 



L'observation de toutes les coupes soit naturelles, soit artificielles, de 

 cette craie montre que partout elle est sillonnée de diaclases dont les plus 

 importantes n'ont que des dimensions insignifiantes. En particulier, 

 l'examen des falaises crayeuses qui s'étendent depuis l'embouchure de 

 la Seine jusqu'aux limites du pays de Caux, ou qui bordent les rivières 

 de Seine et d'Eure, établit que si cette formation est parcourue par 

 d'innombrables fissures laissant suinter l'eau (1), aucune d'entre elles 

 ne s'élargit assez pour devenir une caverne naturelle praticable (2). 



L'étude de la craie qui s'est déposée dans la partie du bassin anglo- 

 parisien situé en Belgique et qui est dénommée craie de la Hesbaye et 

 craie de Hainaut amène aux mêmes conclusions. MM. A. Rutot et 

 E. Van den Broeck n'y ont jamais vu de cavernes praticables et ils ont 

 émis la pensée (3) qu'on n'y trouverait guère que des canaux et des 

 fissures élargies pouvant dans certains cas atteindre peut-être la dimen- 

 sion de petits couloirs étroits de caverne. 



Du reste, on ne connaissait jusqu'à présent comme caverne de la 

 craie du bassin de Paris que celle des puits des Boscherons et de Gau- 

 dreville (Eure). 



La première fut découverte vers 1860 à la base d'un puits à marne 

 de 19 m ,60 de profondeur. Ce n'était alors qu'une grotte de 3 à 4 mètres 

 de long et de 1 ou 2 mètres de large, sur autant de haut. Elle fut consi- 

 dérablement agrandie dans la suite par des marnerons qui extrayaient 

 la pierre, puis par M. Ferray, d'Évreux, qui avait entrepris une élude 

 hydrologique du département de l'Eure. Des galeries furent percées de 

 différents côtés par ce dernier (4) pour retrouver, tant en amont qu'en 

 aval, un cours d'eau souterrain qui traversait la galerie originelle. 

 Grâce aux travaux exécutés, on put mesurer assez exactement le débit 

 de ce ruisseau : il donne de 150 à 350 litres à la seconde. 



La deuxième caverne, celle du puits de Gaudreville, fut trouvée par 

 M. Ferray lui-même (5). Poursuivant les recherches commencées au 



(1) Daubrée, Les eaux souterraines. — - Passy {Géologie de la Seine-Inférieure, 

 p. 290. Rouen 1832, in-4'). — E.-A. Martel, Loc. cit., pp. 170 et 410. 



(2) A l'exception peut-être d'une grotte à stalactites située sur la rive gauche de la 

 Seine, entre la Bouille et Jumiéges, et qui serait peut-être d'origine naturelle. Passy, 

 Loc. cit. 



(3) Van den Broeck, Dossier hijdrologique des terrains calcaires, pp. 424 et 429. 



(4) E. Ferray, Hydrologie du département de l'Eure, Éyreux, 1896, in-8°, pp. 70-76. 



(5) E. Ferray, Loc. cit., p. 72. 



