DANS LA CRAIE DU BASSIN ANGLO-PARISIEN. 



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puits des Boscherons, il avait creusé, à quelque cent mètres en amont, 

 un puits sur l'emplacement d'un effondrement naturel. A 50 mètres de 

 profondeur, il tomba sur une caverne de dimensions analogues à celle 

 des Boscherons et parcourue de même par un cours d'eau. Mais cette 

 deuxième caverne n'est plus accessible, le puits foré par M. Ferray 

 ayant été comblé par crainte des éboulements possibles. 



Ces deux cavernes étaient les seules connues dans la craie du bassin 

 de Paris (1). Elles ne mesurent que quelques mètres de galeries. 



Ayant eu à faire une étude hydrologique du versant gauche du bassin 

 de la Vanne, affluent de la rivière d'Yonne, nous avons eu l'occasion de 

 découvrir plusieurs cavernes naturelles pénétrables, assez importantes 

 de la craie sénonienne, qui dans cette région a une puissance de plus 

 de 80 mètres. 



Nous nous proposons d'exposer ici succinctement le résultat de nos 

 explorations. 



1. — Vallée de La Guinand. 



La vallée de La Guinand descend de la forêt d'Othe et vient à 

 Berluviers (2) se réunir à celle du rû de Bérulles, affluent de la Vanne. 

 Elle n'est parcourue par aucun ruisseau, mais une série d'effondrements 

 naturels, qui, dans sa partie supérieure, jalonnent son thalweg, semblent 

 indiquer la présence d'un cours d'eau souterrain. 



Trois de ces effondrements sont, en amont du hameau de La Guinand, 

 échelonnés sur une distance de 700 mètres. Ils ont une profondeur de 

 3 à 4 mètres et une largeur de 1 à 2 mètres. Un quatrième se trouve 

 à 600 mètres en aval du hameau : il a la forme très caractérisée d'un 

 entonnoir et a 10 mètres de diamètre sur 3 m ,50 de profondeur. 



Tous ces abîmes ont leur fond recouvert par des terres éboulées et 

 on n'y aperçoit l'eau qu'après les grandes pluies, quand le niveau de la 

 nappe souterraine est notablement surélevé. Ils sont d'origine assez 

 récente : le plus ancien, le dernier cité, date de 1883. Nous remar- 

 querons à ce propos qu'ils se sont tous formés de bas en haut : ils n'ont 

 pu se produire par affouillement, il n'y a jamais d'eau dans la vallée. 



Nous nous trouvons donc ici dans des conditions toutes différentes 



(1) Il existe, paraît-il, d'autres cavernes crétacées avec cascades et cours d'eau sou- 

 terrains dans les départements de la Seine-Inférieure (Caumont, Autifer), de la Marne 

 (près Reims), etc. M. E.-A. Martel, qui nous en a signalé l'existence, nous a dit 

 qu'elles n'avaient pas encore été décrites, ni même complètement explorées. 



(2) Voir, p. 232, la carte d'ensemble de la région explorée. 



