244 LES CAVERNES DANS LA CRAIE DU BASSIN ANGLO-PARISIEN. 



et par M. de Lapparent dans sa théorie de l'origine des cavernes (1). 

 Nous voulons parler de la pression hydrostatique. 



Si nous prenons, en effet, l'exemple de la galerie a du puits Guérée 

 à La Guinand, nous sommes en présence d'une caverne qui a 15 mètres 

 de dénivellation entre ses deux extrémités et qui, à certaines époques, 

 est pleine d'eau, ainsi que nous avons pu nous en rendre compte par 

 l'examen des parois. La pression hydrostatique se répartit alors, d'une 

 part, sur toutes les murailles et, d'autre part, sur la masse liquide dont 

 elle augmente la vitesse et la force. Dans certains cas, cette pression 

 peut encore s'accroître. 



En 1885, lorsque l'abîme situé à 500 mètres en aval de La Guinand 

 s'est produit, l'eau, trouvant probablement son conduit d'évacuation 

 bouché par les terres effondrées, a reflué dans le puits Guérée, nous 

 a-t-on raconté, et est sorti par l'orifice. Puis, subitement, une détonation 

 violente retentit sous terre et l'eau reprit son niveau. La pression 

 hydrostatique était alors à 30 mètres d'eau (la hauteur du puits), plus 

 la dénivellation existant entre le niveau de l'eau en ce point et celui 

 où l'effondrement s'était produit, donc au total plus de 5 atmosphères. 



Elle avait été suffisante pour ouvrir un chemin à l'eau, mais en 

 même temps avait dû modifier dans une certaine mesure l'aspect de la 

 caverne Guérée. 



On voit, en résumé, que c'est à l'action de l'eau souterraine qu'il faut 

 attribuer la formation de ces cavernes, que celles-ci sont très rares et 

 qu'elles courent tout le temps le risque de se combler par effondrement, 

 comme celle du Crau. 



il n'y avait non plus aucune infiltration d'eaux superficielles souillées. En outre, on ne 

 peut croire que l'acide carbonique de l'air extérieur soit tombé dans ce puits en vertu 

 de sa seule pesanteur; car dans lous les autres puits que nous avons explorés, nous 

 n'avons jamais observé pareil air irrespirable. Au contraire, dans les extrémités amont 

 des galeries Savinien et Guérée, où l'eau arrivait de même, sous pression, par des 

 fissures imperceptibles, nous avons constaté la présence de grandes quantités d'acide 

 carbonique qui se dégageaient dès que ce gaz pouvait reprendre la pression extérieure. 

 (1) A. de Lapparent, Traité de géologie, 4 e édition, 1900, pp. 205 et suivantes. 



