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calcaire s'est arrangé autour de certains centres, grains de sable ou 

 autres objets, et les matières autres que le calcaire, argile, etc., ont été 

 refoulées dans les interstices des oolitbes. Enfin, dans un troisième 

 temps, la formation a été baignée, sans doute très lentement, par des 

 eaux contenant des sels solubles de fer et d'alumine et qui pouvaient 

 n'en renfermer que des traces (1). Les molécules de calcaire ont été 

 comme des pièges arrêtant au passage ces matières métalliques, et il y 

 a eu une épigénie progressive de tout le terrain qui, tout en conser- 

 vant les traits principaux de sa structure et jusqu'à ses fossiles, s'est 

 ferruginisé et aluminisé; il est passé à l'état de minerai de fer ooli- 

 thique par rubéfaction de sidérose d'abord produite. 



» Les confirmations de cette hypothèse pourraient être réunies en 

 grand nombre. Citons spécialement celle qui résulte de l'analyse chi- 

 mique des limonites de Lorraine et des contrées analogues. 



» On y dose très souvent l'alumine en quantité disproportionnée à 

 la silice dans la supposition qu'elles ne contiendraient que de l'argile. 

 Dans la mine de Frouard, j'ai trouvé jusqu'à 13 d'alumine pour 8 de 

 silice, soit plus de 60 % d'alumine au lieu de 25 ou de 28 % que 

 contiennent les argiles. Des analyses publiées de la limonite de Gha- 

 vigny et de Lay-Saint-Christofle donnent 10 et 14.29 d'alumine contre 

 5.70 et 5 de silice — et l'on pourrait multiplier indéfiniment ces 

 exemples. Ajoutons qu'une bonne partie de la silice dont il s'agit est 

 à l'état de sable quartzeux et par conséquent doit encore être diminuée 

 de celle entrant dans la composition d'un silicate argiloïde. Enfin, il 

 est clair que le calcaire, qui est devenu limonite par épigénie, pouvait 

 être plus ou moins argileux et son argile subsiste après la transforma- 

 tion. C'est ce qui explique les différences présentées par les analyses 

 des diverses variétés de limonite oolithique. 



» Une autre remarque concerne la dimension et la forme des oolithes 

 ferrugineuses comparées aux oolithes calcaires : 



)> Elles sont d'ordinaire plus petites et moins sphériques, étant 

 aplaties dans le sens de la stratification. Il est évident que la substi- 

 tution de la sidérose ou de la limonite, dont la densité est 3.8, à la 

 calcite qui pèse 2.7 ne peut se faire sans déterminer, dans la masse 

 qui en est le siège, une contraction notable et par suite un tassement 



(1) On sait que l'aluminium existe dans un très grand nombre d'eaux minérales ; 

 celles de Saint-.Nectaire, par exemple, en contiennent de O^Olî à 0s r ,0J3 par litre. On 

 connaît des sources volcaniques qui en sont beaucoup plus riches et où l'aluminium 

 est à l'état de sulfate . 



