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Sur l'ancienne extension des glaciers dans la région des 

 terres découvertes par l'Expédition antarctique belge. 



Note de M. Henryk Arctowski. 



« Au cours du voyage de découvertes géographiques de l'Expédition 

 antarctique belge, nous avons eu l'occasion d'examiner de plus près les 

 terres antarctiques. Les échantillons géologiques qui ont été recueillis, 

 aux vingt débarquements effectués dans le détroit de la Belgica, nous 

 permettent de tracer une esquisse de la carte géologique de cette 

 région (1). La variété des rochers en place n'est pas grande ; le granité 

 et la diorite prédominent; de la porphyrite, de la serpentine et du 

 gabbro ont également été trouvés. Les roches erratiques, par contre, 

 sont variées, et elles sont, pour une bonne part, totalement différentes 

 des roches trouvées en place. Je citerai le gneiss, différentes espèces 

 de porphyres, des roches basaltiques et du grès. Ces blocs erratiques 

 ne proviennent pas de l'apport des icebergs; car, en plusieurs endroits, 

 ils sont entassés sous forme de moraines parfaitement bien conservées. 

 D'un autre côté, ces moraines ne correspondent pas à des glaciers 

 actuels qui seraient, par hypothèse, en retraite. 



)) Nous sommes donc forcés d'admettre que ces accumulations de 

 blocs erratiques datent d'une époque à laquelle le régime glaciaire était 

 très notablement différent du régime actuel. 



» Pour diverses raisons, il me paraît tout à fait remarquable de 

 constater la présence de ces vestiges de l'époque glaciaire dans la 

 région polaire antarctique, et c'est pourquoi je désire signaler quelques 

 faits à l'appui de mes assertions. L'îlot Gaston, notre huitième débar- 

 quement antarctique, situé à 1 mille de la côte, est un gros dos de 

 mouton, parfaitement poli à la surface. Il était presque complètement 

 dépourvu de neige lors de notre visite. En face de cet îlot, au cap 

 Reclus, se dresse le long de la côte une très grande moraine, 

 dirigée N.-E.-S.-O. Si l'on examine la carte des terres découvertes 

 par l'expédition, carte dressée par M. G. Lecointe (2), on constate que 

 la direction de la moraine est celle du détroit de la Belgica, et l'on est 

 porté à admettre que le glacier qui a produit cette moraine devait 

 s'écouler dans le détroit même; or, la longueur du détroit est 10 milles 

 en cet endroit et sa profondeur atteint 625 mètres. 



(1) Bull. Soc. royale belge de Géographie, 1900, p. 130. 



(2) Md., carte n° 1. 



