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Sur les icebergs tabulaires des régions antarctiques. 



Note de M. Henryk Arctowski, 



« Les icebergs des régions arctiques ont généralement des formes très 

 variées et sont le plus souvent de faibles dimensions. Pourtant, des 

 hauteurs de 80 mètres ont été fréquemment mesurées, et il semble 

 qu'ils peuvent atteindre des hauteurs de 110 mètres au-dessus du 

 niveau de la mer (1). 



» La forme tabulaire a été rarement observée, quoique, non loin des 

 glaciers dont dérivent les icebergs, ils se présentent sous cette forme 

 toutes les fois que la pente du glacier est faible, et que les icebergs qui 

 s'en détachent restent dans leur position d'équilibre primitive. Dans 

 les régions antarctiques, ce cas, exceptionnel pour les contrées boréales, 

 semble, au contraire, être la règle générale, car ce sont surtout de 

 grands icebergs tabulaires qui y ont été signalés. 



» Ces grandes tables de glace des mers australes atteignent des 

 dimensions fort considérables. On a fréquemment rencontré de ces 

 icebergs ayant plusieurs kilomètres de longueur et dont les hauteurs 

 mesurées atteignaient 60 mètres au-dessus du niveau de la mer. On 

 prétend même avoir rencontré de ces îles de glace ayant 500 mètres de 

 hauteur, ce qui, évidemment, n'est qu'une grossière exagération. Pour- 

 tant, c'est une erreur qui s'est fort bien répandue, de même que les 

 assertions absolument fautives du professeur Heim, qui admet que les 

 icebergs antarctiques sont d'origine marine, que ce ne sont que 

 d'immenses plaques de la banquise, formées par la congélation pro- 

 gressive des eaux de la mer (2). 



» Dans la région où la Belgica a navigué, nous avons pu voir parfois 

 jusqu'à cent dix icebergs en même temps sur tout le pourtour de 

 l'horizon. Au plus 40 p. c. avaient des formes tabulaires caracté- 

 ristiques, tandis que la plupart ressemblaient aux icebergs arctiques 

 ou dérivaient de la forme tabulaire. Les grands icebergs étaient rares. 

 Les icebergs atteignant 50 mètres de hauteur étaient exceptionnels. Les 

 icebergs tabulaires n'ont eu le plus fréquemment que 30 à 40 mètres 

 de hauteur. Ces icebergs sont recouverts de champs de névé et ne 

 montrent la glace aux rubans bleus et blancs alternant que dans le bas. 

 Je n'ai pu examiner cette stratification de près que dans un seul cas. 

 C'était un iceberg emprisonné dans la banquise. 11 était chaviré, de 



(1) E.-V. Drygalski, Grônland- Expédition, 1. 1, p. 381. 



(2) A. Heim, Gletscherkunde, p. 270. 



