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n'est pas fastidieux, du moment qu'on fixe son attention, non sur le 

 fond, mais sur la forme. Le bourgeois gentilhomme était ébahi des 

 quatre façons dont son professeur de littérature disait : « Belle mar- 

 quise etc. » Il est naturellement douze fois plus intéressant d'entendre 

 dire quarante-huit fois que l'incurie des populations ou des administra- 

 tions a amené une recrudescence de la fièvre typhoïde. On peut classer 

 les diverses modalités d'expression : il y a les indignés, les sarcastiques, 

 les philosophes, les indifférents, etc. ; bref, on peut faire, par induc- 

 tion, la psychologie de douze médecins qui posent, sans le savoir, 

 devant votre objectif mental. 



Car chaque rapporteur garde sa personnalité dans la pleine indépen- 

 dance dont il jouit. Des règles générales pour l'élaboration des rapports 

 ne paraissent pas exister. 11 n'y a aucune unité de plan ni de vues. 

 Rien que pour l'étendue à donner au travail, on constate des idées fort 

 disparates. Il y a des rapports prolixes, il y en a de laconiques; il y en a 

 dont les périodes sont arrondies avec soin, tandis que d'autres sont 

 rédigés en style télégraphique, de simples notes mises bout à bout, au 

 hasard. Il semble y avoir une loi régissant les phénomènes : l'étendue 

 des rapports et le soin apporté à leur rédaction sont inversement pro- 

 portionnels à l'importance de la localité qu'habite le rapporteur. 



Quand on parcourt les Bulletins mensuels de la Société, on y trouve 

 presque toutes les communes un peu importantes du pays; dans cha- 

 cune de ces communes, la Société a un correspondant. Mais trop sou- 

 vent les colonnes en regard de certaines localités restent vides : le 

 correspondant n'a rien envoyé. Le rapporteur de la zone du littoral a 

 six correspondants qui lui ont envoyé ensemble quaraote-cinq bulletins 

 pour toute l'année. Il trouve que ce n'est guère. Il a reçu des bulletins 

 immaculés, avec cette simple mention : État sanitaire très favorable. 

 (La zone du littoral comprend les stations balnéaires à la mode.) Le 

 rapporteur déclare que par suite de l'insuffisance de renseignements, 

 ses quatre rapports trimestriels n'offrent que peu d'intérêt. 



A l'autre extrémité du pays, son collègue de la zone ardennaise 

 exhale les mêmes plaintes, mais avec une philosophie moins résignée. 

 Quand toutes les corporations se syndiquent, seuls les médecins ne 

 parviennent pas à se grouper pour la défense de leurs droits et de leurs 

 « privilèges » (?). Les listes des membres des diverses Sociétés médi- 

 cales sont bien fournies, dit-il, mais personne ne vient aux séances. 

 Et notre Ardennais demande si cet absentéisme sévit également à l'Aca- 

 démie de médecine, au Conseil supérieur d'hygiène, aux Commissions 

 médicales, « partout enfin où l'on touche des jetons de présence ». 



