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La réponse à l'insidieuse question du rapporteur ardennais est cer- 

 tainement négative. Mais il y a une autre question à poser : Dans ces 

 séances à jetons, fait-on toujours beaucoup meilleure besogne qu'à la 

 Société de Médecine publique, avec ses correspondants intermittents? 

 11 faut bien compter un peu avec la faiblesse humaine ; le zèle se relâche 

 et les institutions bénévoles sont constamment menacées de mort lente. 

 Leur situation devient grave quand elles entrent dans la phase de la 

 quiétude satisfaite; il n'y a pas de danger quand des caractères forte- 

 ment trempés sonnent le réveil, jettent, même avec un peu d'exagéra- 

 tion, le cri d'alarme. 



Pour donner plus d'intérêt à son rapport annuel, la Société de 

 Médecine publique devrait charger de ce travail un seul de ses mem- 

 bres, veiller à une publication plus rapide, et, pour les cas un peu 

 spéciaux, comme par exemple des épidémies locales de quelque impor- 

 tance, demander à un médecin de la région une étude détaillée, qui 

 serait une annexe au rapport général sommaire. 



Précisément dans cette année 1899, il y a eu deux intéressantes 

 épidémies d'origine hydrique, et qui rentrent donc tout spécialement 

 dans le cadre de ce journal : la fin de l'épidémie de fièvre typhoïde 

 de Verviers et l'affection cholériforme de Herstal (province de Liège). 



Le rapporteur pour la zone du Condroz dit que la fièvre typhoïde à 

 Verviers était bien d'origine hydrique. Dès 1898, la maladie sévissait 

 à Jalhay. De cette localité sort un ruisseau, la Borchène, qui déverse 

 ses eaux dans les conduites émergeant du lac de la Gileppe. Ce lac, 

 formé par un barrage, alimente Verviers et Dison, où il y a eu plusieurs 

 centaines de cas (de 500 à 600). 11 a suffi de couper les eaux du ruis- 

 seau contaminé pour mettre fin à l'épidémie. Pour janvier et mars 1899, 

 il y a encore 9 cas, mais il paraît que ceux-ci sont dus à une impor- 

 tation d'Eupen. 



Voilà tout. Le nombre des cas n'est même pas établi ; le rapporteur 

 dit « de 500 à 600 ». C'est que, paraît-il, le corps médical de Verviers 

 et l'Administration communale ont choisi ce moment pour se quereller, 

 et la plupart des médecins auraient refusé de signaler les cas de 

 maladie dans leur clientèle. Il eût été intéressant d'être fixé sur ce 

 point. La Direction de la Société de Médecine publique n'aurait-elle 

 pas pu intervenir officieusement pour arrêter un conflit, tout au moins 

 d'une inopportunité absolue? 



A Herstal, en juin 1899, en quelques semaines, il y a 2000 malades 

 d'une espèce de cholérine. Dans les quartiers où l'eau de la distribution 

 n'arrive pas, les cas sont rares ou inconnus. Ceux qui boivent de l'eau 



