Bulletin de l'Institut Océanographique 



(Fondation ALBERT 1'% Prince de Monaco) 

 No 363. — 3o Mars 1920. 



Les Océans à travers les âges. 



Confih^eiice faite à rinstilut Océanograpliique de Paris y 



le 3 1 janvier 1 (J20y 

 en présence de S. A. S* Albert 1^'', Prince Souverain de Monaco, 



Par Pierre TERMIER, 



de l'Académie des Sciences de Paris. 



Monseigneur, Vd/ 

 Mesdames, Messieurs, ^^.^ai ^ 



On m'a demandé une chose impossible, qui est de vous 

 intéresser ce soir, pendant une heure, en déroulant devant 

 vos yeux l'histoire des Océans à travers les âges : vous 

 m'entendez bien, à travers les a^QS géologiques ; à travers les 

 quelques centaines de millions d'années qui, selon toute 

 vraisemblance, nous séparent de l'instant « solennel entre 

 tous » où la Vie est apparue sur le globe. Entreprise singu- 

 lièrement audacieuse. Nous allons nous trouver en face de 

 deux immensités : celle des mers, qui suffit à nous émouvoir, 

 à éveiller en nous le sentiment de l'Infini, quand, du haut 

 de la falaise, nous laissons nos regards errer sur elle; celle, 

 bien autrement illimitée, de la Durée, que les poètes assi- 

 milent très justement à TOcéan quand ils disent a l'Océan 

 des âges »; mais cet Océan-là ne se traverse pas et aucun 

 homme n'en apercevra jamais l'autre rive. Tout ce que je 

 pourrai faire, ce sera de vous montrer la grandeur des 

 problèmes et combien nous sommes loin de les avoir résolus ; 

 et le seul intérêt d'une pareille causerie est de nous arracher 

 un moment, vous et moi, aux vaines tristesses et d'agrandir, 

 presque démesurément, notre horizon. 



