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gloutir telle ou telle partie de ce domaine, et évaluation 

 approximative de Tage de ces effondrements : telles sont 

 les ressources, les seules ressources, du géologue qui entre- 

 prend de raconter Thistoire des Océans à travers les âges. 

 Vous connaissez, maintenant, notre méthode. Partons 

 ensemble à la découverte ! C'est un curieux voyage, et qui 

 ne va pas sans un peu d'imprévu. 



Si vous le voulez bien, nous regarderons d'abord les 

 rivages des mers, tels qu'ils se déroulent à nos yeux sur les 

 cartes les mieux faites de notre géographie actuelle. Nous 

 verrons bien vite qu'il y a, comme disait Eduard Suess, 

 deux types de rivage, le type pacifique^ le type atlantique. 

 Le premier s'observe tout le long de la côte américaine du 

 Pacifique, depuis le détroit de Behring, au Nord, jusqu'au 

 cap Horn, au Sud ; on le retrouve dans les îles en guirlandes 

 qui séparent, k l'Ouest, le Pacifique de l'Océan Indien et 

 des mers chinoises ou sibériennes, Nouvelle-Zélande, Nou- 

 velle-Calédonie , Nouvelle-Guinée, Célèbes, Philippines, 

 Formose, Riou-Kiou, Japon, Kouriles, Aléoutiennes ; de 

 sorte que Ton peut se demander si ce type de rivage ne fait 

 pas le tour entier du Pacifique : il est caractérisé par le fait 

 qu'une chaîne de montagnes, plus ou moins haute, court 

 parallèlement au bord de mer ; on n'arrive à ce bord, lors- 

 qu'on vient de l'intérieur, qu'en franchissant une barrière 

 de terrains plissés ; nulle part, le rivage n'est un bord de 

 plateau ; nulle part, il ne tranche les plis d'une chaîne 

 oblique ou perpendiculaire à la côte ; il résulte du plisse- 

 ment, il est déterminé par la cause même qui a façonné la 

 chaîne de montagnes. Le type atlantique s'observe, non 

 pas partout, mais presque partout, sur le pourtour de 

 l'Océan Atlantique, sur le pourtour, aussi, de l'Océan 

 Indien : il a pour caractères que le bord de mer est le bord 

 cassé d'un plateau, ou encore que le bord de mer tranche, 

 normalement ou obliquement, une chaîne de montagnes 

 qui lui est évidemment antérieure. Les falaises du Finistère 

 breton, où Ton voit des bandes, à peu près Est-Ouest, de 

 terrains paléozoïques variés, aboutir, presque normalement, 

 à la mer, sont un exemple classique du type atlantique de 

 rivage : ces bandes parallèles correspondent aux plis d'une 

 vieille chaîne ; la pénétration inégale de la iner dans le 

 rivage, conséquence de l'inégale dureté des bandes, a déter- 

 miné des golfes profonds, que séparent de longs et étroits 

 promontoires, et c'est la côte à rias des géographes. Autres 

 exemples de rivage atlantique : les côtes massives et mono- 

 tones de THindoustan, de l'Arabie, de l'Afrique orientale. 



