perpétuellement mobiles. Cette Méditerranée au visage chan- 

 geant, cette Téthys d'Eduard Suess, est, depuis longtemps 

 déjà, et sera désormais, jusqu'à la fin des temps tertiaires, 

 Tune des unités importantes du domaine océanique; elle 

 nous apparaît comme le type accompli de ces fosses géosyn- 

 clinales dont le caractère le plus essentiel est la mobilité, 

 et qui vont, en se subdivisant par de longues lignes de 

 bas-fonds et en déplaçant îles et rivages, vers leur future 

 destinée de faisceaux de plis, ou de chaîne de montagnes. 

 Dans le Nord, la Téthys carbonifère projette un bras de mer 

 qui couvre remplacement actuel de TOural, et qui la relie 

 à rOcéan arctique; vers TEst, elle aboutit au Pacifique, si 

 toutefois le Pacifique existe ; et, s'il n'existe pas, c'est-à-dire 

 si un vaste continent s'étend à sa place, elle aboutit à la fosse 

 maritime géosynclinale qui fait le tour de ce continent, fosse 

 qui couvre l'Australie orientale, et la Nouvelle-Zélande, et 

 le Japon, et ce qui sera plus tard les Montagnes Rocheuses 

 et la Cordillère des Andes; dans l'Ouest, elle se prolonge, 

 entre les deux continents atlantiques, jusqu'à la mer des 

 Antilles, où elle rejoint la fosse circuinpacifique. L'Océan 

 arctique couvre toute la région boréale, et c'est peut-être en 

 lui que sont, à cette époque carbonifèix, les plus grandes 

 masses d'eau; la fosse circuinpacifique, au Nord, commu- 

 nique librement avec lui. Vision relativement précise, et 

 qui serait presque complète s'il n'y avait pas, sur la région 

 pacifique, ce voile d'épaisse brume, permanent et impé- 

 nétrable. 



Quelques millions d'années sont passées. Nous sommes 

 au Jurassique. Approchons-nous de la Terre et regardons 

 les changements de sa surface. Toujours le même paquet 

 de brumes sur l'immense région pacifique. Voici la Téthys : 

 elle a le même dessin général, mais sa largeur, aussi bien en 

 Europe qu'en Asie, a beaucoup diminué. La plus grande 

 partie de la Terre de Gondwana est encore au-dessus des 

 ondes ; il y a cependant une coupure entre l'Afrique méri- 

 dionale et Madagascar, sur l'emplacement actuel du Canal 

 de Mozambique ; et cette coupure se prolonge au Nord 

 jusqu'à la Téthys, séparant, pour toujours, le bloc conti- 

 nental Afrique- Arabie du bloc continental Hindoustan- 

 Madagascar-Australie. Quelle est, au nord de Madagascar, 

 la largeur de ce bras de mer ? Se ferme-t-il au Sud, ou s'en 

 va-t-il rejoindre, au-delà du 3o^ parallèle, un bassin océa- 

 nique qui serait l'origine de l'Océan Indien ? Nous ne 

 pouvons pas répondre à ces questions. En tout cas, le Brésil 

 est encore réuni à l'Afrique ; de même que l'Europe du 



