Nyassa. Le Shire est une fosse ouverte entre 'deux dislocations 

 parallèles, fosse que continue la dépression du lac Nyassa 

 actuel. Ce lac, beaucoup moins étendu qu'autrefois', long de 

 plus de 600 kilomètres, large d'environ 60 kilomètres où la 

 sonde dépasse souvent 200 mètres à des rives fort pittoresques : 

 parfois les hautes montagnes qui le bordent tombent à pic dans 

 ses eaux ; d'autres fois des plages sableuses sont ménagées entre 

 des collines qui prennent rapidement de l'élévation. 



Au nord du lac Nyassa, Taxe de la zone de fracture s'inflé- 

 chit nettement vers le nord-nord-ouest et, vers le 6° de latitude 

 sud, dans TOusaghara, apparaît une remarquable dépression, 

 découverte par W. Junker^, et qui coïncide avec un ancien 

 fond de lac desséché. Cette dépression se continue dans 

 rOugogo puis, par les lacs Manyara et Natron, atteint le 

 Rift Vallej où le plancher de la faille est occupé par des lacs 

 de petites dimensions : lac Naiwasha, lac Baringo, etc.. Après 

 avoir traversé le lac Rodolphe, longé le massif abyssin, la cassure 

 atteint la mer Rouge à la baie d'Adulis. Alors suivent, en pro- 

 longement, la fosse erythréenne et la faille méridienne de la 

 mer Morte et de la vallée du Jourdain, cette dernière se termi- 

 nant seulement aux approches des plis du Taurus. 



Les bords de la faille sont d'abord constitués par les hautes 

 chaînes entourant le Shiré et le lac N3^assa. Puis ces montagnes 

 s'abaissent jusqu'à devenir presque insensibles dans la partie 

 moyenne de la cassure ; mais elles reparaissent dès le Rift Valley '"". 

 formées à Fouest par les escarpements du Mau (2.700 mètres) 

 dominés — plus à Touest encore — par le massif isolé de l'Elgon 

 (4558 mètres), elles commencent, à Test, par les escarpements 

 du Kikuyu (2.3oo mètres) doublés de la chaîne de l'Aberdare 

 dont les sommets principaux, le Settima et le Kinangop, 

 dépassent 4.000 mètres. Toujours vers l'est se dressent les 



' Drummond (H.), Nature, 10 april 1884, p. ^^^s grandes plaines 



alluviales, restes du plus grand Nyassa, sont couvertes d'énormes 

 quantités de Mollusques fossiles appartenant aux espèces qui vivent 

 encore actuellement dans le lac. Au sud-ouest du lac Nyassa — et 

 aujourd'hui isolé — se trouve le lac Shirwa, long d'environ qo kilomètres 

 et dont les eaux se sont fortement natronées. Ce lac est très prol'ond et la 

 sonde y est descendue jusqu'à 78^) mètres (Cf. : J. E. S. Moore, The 

 Geographical Journal, London, XIV, 1899, p. 319). 



^ Cf., à ce sujet, la carte publiée dans les Petennanns Mitheil., Berlin, 

 XXXVII, 1891, p. 185-191, taf. Xlil. 



^ Pour cette région, cf. : J. W. Gregory, The Great Rift Valley, etc., 

 London, 1896, in-8, XXI H- 422 pp., 23 fig. dans le texte, 20 pl. -f- 2 cartes 

 hors texte. • 



(369) 



