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parsemée d'îles nombreuses re'unies en archipels (Archipel 

 Sesse, au nord-ouest ; archipel Oukerewé, au sud-est). C'est la 

 principale masse d'eau d'où sort le Nil qui, après avoir franchi 

 les chutes Ripon et le lac Choga de forme si étrangement 

 découpée, rejoint l'autre branche du grand fleuve descendue des 

 lacs Albert et Albert-Edouard \ 



Ainsi il existe, dans l'Afrique orientale, deux immenses 

 lignes de fracture, deux graben de longueur inusitée qui, au 

 milieu de déviations multiples, ont constamment tendance à 

 revenir dans le sens du méridien. Le premier de ces accidents 

 débute sur le Shiré, se continue, hors de l'Afrique, par la vallée 

 du Jourdain et vient se perdre contre les plis du Taurus. Le 

 second, situé plus à l'ouest, est le grand graben où se sont for- 

 més les lacs Tanganyika, Kivou, Albert-Edouard et Albert. 



Ces énormes cassures peuvent compter parmi les phéno- 

 mènes les plus considérables : elles s'étendent, en effet, sur plus 

 de 52° en latitude ^, soit près de 6.000 kilomètres. Leur aspect 

 a été comparé, par E. Suess ^ aux crevasses qui, ainsi que des 

 ruisseaux, traversent la surface lunaire. Il semble qu'elles 

 offrent plus d'analogies avec les canaux de la région équatoriale 

 de la planète Mars 



Il est à peu près certain que les différentes parties de ce 

 système d'effondrement ne sont pas du même âge. La fosse du 

 lac Tanganyika paraît, notamment, une des parties les plus 

 anciennes. Il a d'abord dû se produire un déchirement qui a 

 ouvert les fentes du haut en bas, puis un affaissement des parois 

 de la cassure avec épanchements de laves. Ces affaissements 

 sont restés à des profondeurs inégales. Des phénomènes vol- 

 caniques intenses ont plus ou moins nivelé le fond de la fosse, 



' On a cru longtemps que les chutes Murchison, à la sortie du lac 

 Albert, marquaient la terminaison de la grande cassure ; mais G. H. Stigand, 

 dans un travail récent [Observations on the Northern section of the Tan- 

 ganyika-Nile Rift Valley, The Geographical Journal, XLVIII, août 1916, 

 p- 145-159, cartes et fig.], a montré que la faille se prolongeait probablement 

 au moins jusqu'à Gondokoro vers le nord. 



^ Environ 52° 3o', du i5« de latitude Sud au Syo 3o' de latitude Nord. 

 Suess (E.), Einige Bemerkungen über den Mond, p. 39 ; et Das 

 Antlit^ der FJrde, La Face de la Terre, Edit, française sous la direct, de 

 E. de Margerie, 111, 4e partie, Paris, 1918, p. i562-i563. 



" Cette comparaison a d'abord été faite par J. E. S. Moore [The Tan- 

 ganyika Problem, London, igoj, p. 52). Voir aussi: F. Sacco, Essai sché- 

 matique de Sélénologie, Turin 1907. 



