Bulletin de l'Institut Océanographique 



(Fondation ALBERT I", Prince de Monaco) 

 No 3/3. — 12 juillet 1920. 



Mesure de la hauteur des vagues de la mer 



à l'aide du statoscope. 



Par M. J. R.OUCH, Lieutenant de Vaisseau. 



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'^OVö 1920 



La hauteur des vagues de la mer a été Tobjet de discussions 

 parfois assez vives. On ^arde !e souvenir du débat soulevé e-àW^. 

 1837 entre Arago, qui adoptait comme limite la hauteur de 



6 à 8 mètres et Dumont d'Urville, qui prétendait avoir vu des 

 vagues de 3o mètres dans le sud du Cap de Bonne Espérance. 



Comme mesures présentant des garanties sérieuses, on cite 

 celles de Missiessy qui, en 1841, sur les bricks le Sylphe et le 

 Cerf naviguant de conserve, a rencontré une mer énorme où 

 les vagues atteignaient i3 à 14 mètres. Avec deux bâtiments 

 se fournissant également des points de repère Tun à l'autre, 

 Wilkes, près de Madère en 1889 et Cialdi, en i858, dans les 

 parages d'Ouessant, ont mesuré des hauteurs de 9 m. 76 et de 

 10 m. 25. En opéiant sur un seul navire et en s'élevant dans 

 les haubans pour viser Thorizon Scoresby a mesuré des hauteurs 

 de 1 3 mètres et le lieutenant de vaisseau Pcàris de 11 m. 5o. 

 Pendant toute la durée de son voyage le C hallenger a trouvé 



7 mètres comme hauteur maximum des vagues. 



La mesure de la hauteur des vagues en s'élevant dans la 

 mâture ou en mesurant sur un navire voisin la hauteur maxi- 

 mum à laquelle s'élève le plan passant par Tœil de l'observateur 

 et les crêtes de toutes les lames intermédiaires est plus dithcile 

 qu'on ne le croit. Il faut être très exercé pour ne pas faire 

 d'erreurs grossières. Le D'' Neumayer a essayé un autre procédé 

 qui consiste à mesurer la hauteur des lames en observant la 

 variation d'un baromètre. Dans son traité d'océanographie, le 

 D'' Richard cite les expériences faites par M. Bruce à bord de la 

 ScoTiA en se servant du statoscope. Le résultat de ces dernières 

 expériences ne m'est pas connu. 



Pendant l'expédition antarctique du D'' Charcot à bord du 

 Pourquoi-Pas 7 (1908-1910) j'ai mesuré la hauteur des vagues 

 de la mer à l'aide d'un procédé analogue. Je me suis servi du 



