Bulletin de lMnstitut Océanographique 



(Fondation ALBERT I", Prince de Monaco) 

 No 410. — 10 Mai 1922. 



Études sur le comportement 

 et les réactions des acLinies. 



Par J. COTTE. 



II est très facile d'élever des actinies au laboratoire ; expé- 

 rimenter sur elles est une agréable diversion à d'autres travaux 

 plus absorbants ; elles sont assez bas placées dans Téchelle 

 animale et sont pourvues d'un système nerveux assez primitif 

 pour que l'étude de leurs réactions et de leur psychisme rudi- 

 mentaire puisse fournir des renseignements intéressants sur 

 la physiologie générale. Il n'est donc nullement surprenant 

 que ce matériel d'éiudes, fourni par la mer en très grande 

 abondance, ait tenté de nombreux naturalistes. Je m'}^ suis 

 adressé, à mon tour. Il m'avait semblé que les actinies sont 

 parfois le siège de phénomènes d'activité nerveuse qui se 

 superposent, de manière fort curieuse, à ceux que présentent 

 les animaux supérieurs, et j'avais été amené, par une série 

 de remarques chez les Invertébrés, à rompre en partie avec 

 la théorie des tropismes et des mouvements forcés. J'ai poursuivi 

 alors d'assez longues recherches sur quelques espèces d'actinies ; 

 le lecteur trouvera ci-dessous les points principaux qui m'ont 

 paru mériter d'être soumis à son jugement. 



Ce qui frappe l'esprit tout d'abord, quand on expérimente 

 sur les actinies, ou quand on lit ce qui a été publié à leur sujet, 

 c'est l'extrême irrégularité de leurs réponses à des excitations 

 analogues. Quand on n'obtient pas les mêmes résultats qu'un 

 auteur précédent, il ne faut pas s'étonner. Il suffit de renouveler 

 assez souvent les expériences : on finit par retrouver ce qu'il a 

 obtenu. On ne concluera pas que l'auteur s'était trompé : on 

 admettra seulement qu'il s'était hâté de généraliser ses con- 

 clusions ou de tirer des faits les conclusions qu'il a publiées. 



Une considération qu'il ne faut pas perdre de vue, c'est la 

 simplicité qu'ont, en général, les réactions chez les actinies. 



