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nies sur leur coquille, c'est afin d'être protégés, afin de se 

 mettre à l'abri derrière des batteries de nématocystes. Or Eup. 

 Prideauxi est dans une position assez singulière ; il ne peut pas 

 faire un mouvement sans heurter son associé, sans s'exposer au 

 bombardement de ses nématocystes. Il se trouve, par consé- 

 quent, qu'il devrait être la première victime de ceux-ci. 



Pour nous orienter dans cette question, changeons les don- 

 nées du problème. Enlevons de sa coquille un Eup. Prideauxi 

 et donnons-le en aliment à une Anemonia sulcata^ celle de nos 

 actinies qui paraît la plus redoutable pour lui. Bombardé par 

 les nématocystes, agglutiné par des myriades de cellules à 

 mucus, enlacé par de souples tentacules, l'infortuné se débat 

 vigoureusement, parvient presque parfois à se libérer de 

 l'étreinte. Ses mouvements s'affaiblissent, par moments, repren- 

 nent ensuite. Après une heure et demie d'efforts il est presque 

 dégagé. Deux heures et demie plus tard, je le trouve libéré, au 

 fond de l'aquariLim. 



Dans les cristallisoirs, les divers pagures qui viennent à 

 toucher un tentacule d' Anemonia sulcata s'en éloignent avec 

 précipitation ; on voit qu'ils font effort, dans ce but, pour détruire 

 les liens que les nématocystes et les cellules à mucus avaient 

 immédiatement établis entre le membre du crustacé et le tenta- 

 cule. Rien de ce genre n'existe quand un pagure touche une 

 Ad. Rondeleti ou palliata. L'actinie réagit alors en contractant 

 ses tentacules, c'est-à-dire en devenant inoffensive. C'est d'ail- 

 leurs, on le sait, la manière suivant laquelle les Adamsia réa- 

 gissent habituellement aux excitations. Et il apparaît comme 

 probable, dès maintenant, que ce mode de réaction, en suppri- 

 mant à peu près tout danger pour le pagure, a rendu facile au 

 crustacé de choisir de tels associés. Nous avons vu plus haut 

 combien celui-ci, fort attentif à éviter Anemonia sulcata^ après 

 quelques expériences, hésite peu à manier les ^<ia;;z5/a, craint 

 peu de forcer avec son abdomen nu — la partie la plus vulné- 

 rable de son être — sur un individu d'Ad. palliata, appuyant 

 précisément parfois sur le péristome de l'actinie avec laquelle il 

 cherche à s'associer. 



Et cependant la chair de pagure n'est nullement dédaignée 

 ^diX Ad. palliata. J'ai nourri des individus de cette espèce avec 

 des morceaux de leurs associés ; ceux-ci ont été fort bien ingérés, 

 et les résidus expulsés seulement le lendemain, après utilisation 

 de la partie comestible. Il n'y a donc pas d'hésitation possible : 

 si les pagures sont ménagés par les Adamsia, ce n'est pas parce 

 qu'ils sont impropres à leur alimentation. 



Les pagures vivants, comme d'ailleurs les petits crabes de 

 taille équivalente à la leur, sont relativement peu atteints par les 

 nématocystes ; ils paraissent surtout menacés, au début, par le 

 pouvoir adhésif des cellules à mucus. Et dans aucun cas je ne 

 les ai vus succomber dans la lutte qu'ils avaient à supporter con- 



