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conditions invariables, à Texception d'une, il est bien diflîcile de 

 nous conformer à cet idéal. D'un jour à l'autre et d'une heure à 

 l'autre varient la pression atmosphérique, la température, l'éclai- 

 rage, le degré d'inanition, etc. Quand on multiplie les observa- 

 tions, on péut se faire un tableau dans lequel on établira une 

 sorte d'hiérarchie entre les causes extérieures capables d'agir 

 comme excitants sur une espèce animale. Mais un tel tableau 

 n'est applicable qu'à un ensemble d'individus observés et non à 

 un individu donné. Tel excitant, dont l'action sera trouvée très 

 énergique un jour, semblera très faible, un autre. Et parmi les 

 causes de ces variations une des principales doit être la mémoire, 

 la trace laissée chez l'individu parles impressions et les actes du 

 passé et, comme conséquence, l'impoi tance des interactions qui 

 s'opèrent entre ces impressions et les actuelles. L'anuiial d'hier 

 n'est plus l'animal d'aujourd'hui, si hier a laissé une empreinte 

 suffisante dans son être. On sait que cette influence du passé 

 sur les réactions des animaux a occupé une large place dans 

 renseignement oral et écrit de Giard, qu'elle est la base des 

 théories de Semon, et que Bohn a cherché à introduire dans son 

 étude un certain degré de précision. 



Je suspends par une ficelle, à la partie supérieure du liquide 

 qui est dans ma cuve, une pierre qui a été prise dans un bac de 

 la salle des- aquariums, et sur laquelle est fixé un individu 

 Actinia equina ; seulement l'animal se trouve maintenant 

 placé le péristome en bas, tandis que celui-ci était en haut avant 

 que j'aie remué l'actinie, et la pierre affieure la surface du 

 liquide, afin que son hôte soit gêné pour grimper sur sa face 

 supérieure. Le lendemain matin, l'actinie a émigré. Elle s'est 

 détachée, est tombée sur le fond ; mais elle n'y est pas restée, et 

 elle est montée contre une des parois de la cuve, oij sa colonne 

 est devenue horizontale. L'actinie a pris une nouvelle position 

 qui est, dans une certaine mesure, une résultante, et a ainsi 

 manifesté le souvenir de deux particularités de son attitude 

 passée : son orientation dans l'espace et son attitude sur un 

 support. 



Autant que possible, il ne faudrait pas, dans des expériences 

 de ce genre, opérer sur des animaux que Ton vient de détacher 

 à la main : malgré toutes les précautions prises, on a produit 

 des traumatismes qui peuvent diriger ultérieurement les dépla- 

 cements des individus. J'ai trouvé plus sur d'emplo^^er le dispo- 

 sitif suivant. Un petit cristallisoir était immergé dans un autre, 

 bien plus volumineux et plein d'eau de mer. Une actinie était 

 placée dans le petit cristallisoir. Quand elle s'était fixée en un 

 point de la paroi de verre, il était facile de modifier sa position 

 dans l'espace en déplaçant le petit récipient qui la supportait. 

 Avec cette méthode, qui est pleine de douceur, les actinies sou- 

 vent ont fait preuve d'une grande inertie et se sont montrées 

 insensibles aux changements d'attitude ; dans d'autres cas, 



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