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nent de moins en moins énergiques ; une excitation peut déter- 

 miner un mouvement, net encore, de quatre ou cinq tentacules 

 de la région interne, tandis que cinq à sept de la rangée suivante 

 ébauchent une infime contraction ; les autres restent immobiles. 

 Puis, si l'on continue, l'animal paraît devenir insensible, ne 

 réagit on peut dire plus '. Mais il se produit alors une addition 

 latente des excitations, et la contraction généralisée qui enre- 

 gistre celle-ci est d'une assez grande intensité. 



Quand on veut opérer sur les tentacules, il est bien plus 

 commode de se servir d'An, sulcata. On obtient alors habituel- 

 lement des réactions d'une extrême netteté ; les individus dont 

 je me suis servi se sont montrés bien plus sensibles certainement 

 que ceux sur lesquels a expérimenté Uexküll. Si Ton touche 

 un tentacule, le plus légèrement possible, il s'incurve immé- 

 diatement au niveau du point touché et vers lui, et il s'incurve 

 seul. C'est là une réponse de l'animal qui lui est utile au pre- 

 mier chef, puisque c'est ainsi qu'il peut capturer les proies dont 

 le contact lui est signalé. Une excitation un peu plus forte étend 

 son action aux tentacules voisins, qui se mettent en mouve- 

 ment, d'une manière assez irrégulière ; ensuite toute la série 

 s'agite à son tour, et cette animation a pour résultat d'amener 

 une sorte d'exploration de l'eau autour du péristome. En tou- 

 chant le point oii le tentacule s^attache au péristome, il se 

 produit une brusque inclinaison de ce tentacule vers la bouche. 

 La colonne est fort peu sensible, comme chez Ad. Rondeleti. 

 Quand l'animal est très tranquille, on peut en toucher la bouche 

 sans déterminer de réaction. Mais modifions l'expérience : 

 touchons la base d'un tentacule ; celui-ci s'inclinera vers la 

 bouche ; au moment où il se relève, touchons la bouche en un 

 point quelconque ; ce même tentacule s'inclinera à nouveau. 

 Par conséquent la sorte d'ébranlement, qu'a produit dans 

 Tindividu une contraction qui vient de s'effectuer, rend l'orga- 

 nisme plus apte à percevoir des impressions, dont l'action est 

 habituellement nulle. De même Bohn, par exemple, obtient 

 plus facilement l'épanouissement d'une actinie par des chocs, 

 quand elle a été plus fortement éclairée auparavant. 



IV. Excitations par chocs. 



Reprenons cette question de l'excitation par chocs. Elle m'a 

 servi à étudier Taccoutumance des actinies aux excitations. J'ai 

 opéré pour cela sur ^ci. Rondeleti; j'ai supendu une boule de 

 bois qui éloignée de la verticale d'un écartement constant, 

 venait ensuite battre, suivant un rythme déterminé, contre la 

 paroi du cristallisoir qui contenait les animaux. Les réactions 

 varient encore beaucoup d'un individu à l'autre, et d'un jour à 



' A comparer aux expériences de Bohn (5). 



