ce mouvement, ou bien, au contraire, celui-ci a continué dans le 

 sens commencé, comme si rien n'était, en vertu d'une sorte 

 d'inertie de l'organisme '. Dans certains cas il y a eu même 

 accélération du mouvement commencé. Parfois l'extinction de la 

 lumière a été suivie par un arrêt de l'animal, accompagné d'un 

 ratatinement marqué ; puis, après un repos de quelques minu- 

 tes, le mouvement a repris dans la même direction. Toutefois 

 la brusque .suppression de l'éclairage a eu pour résultat, bien 

 souvent, de déterminer une vive contraction des tentacules. 



Dans certaines de mes expériences, cependant, j'ai obtenu 

 des résultats que l'on pourrait expliquer par la sensibilité diffé- 

 rentielle. Celui-ci, par exemple. Une An. siilcala est au repos 

 contre une face latérale de la cuve; j'allume une lampe, placée 

 latéralement par rapport à l'animal. La seule réaction de celui-ci 

 est une active mobilité de ses tentacules ; mais il ne se déplace 

 pas en totalité. Tandis que l'extinction de la lampe déclanche, 

 au contraire, un déplacement de Tanimal du côté opposé à la 

 lampe. Mais il est fort possible d'expliquer ce résultat autrement 

 que par l'intervention de la sensibilité différentielle, et il est 

 d'autant plus logique d'agir ainsi que, nous l'avons vu, cette sen- 

 sibilité n'est vraiment pas aisée à déceler chez les actinies et que, 

 pour mon compte, je n'ai pas remarqué son intervention, avec 

 quelque apparence de certitude, dans l'ensemble de mes diverses 

 observations. Ou plutôt elle n'a jamais constitué Texplication à 

 laquelle il fallait évidemment avoir recours pour comprendre 

 les phénomènes. 



Pour nous reconnaître dans les résultats de l'expérience 

 précédente, faisons-en une autre. Une actinie, dans la même 

 position que la précédente, est aussi éclairée par côté ; j'éteins 

 pendant qu'elle se porte vers la lampe ; elle effectue immédia- 

 tement un mouvement de recul. L'attraction par la lampe était 

 plus forte que la répulsion éprouvée par le pied et masquait 

 celle-ci. Au moment où la lumière a cessé d'attirer l'animal, 

 l'action négative au niveau du pied, plus persistante et restée 

 seule, a fait naître le mouvement de fuite de l'actinie. Quand 

 une actinie a son pied protégé de la lumière et sa région péris- 

 tomiale, avec ses tentacules, seule éclairée, l'extinction de la 

 lampe ne fait pas fuir l'animal. Et cela nous donne l'explication 

 la plus logique de ce qui s'est passé dans la première expérience. 

 Quand l'actinie, éclairée latéralement, ne se déplaçait pas sur 

 la cloison de verre, elle était l'objet du conflit entre une force 

 d'attraction et une force de répulsion qui s'équilibraient d'une 

 manière parfaite. Leur somme algébrique était nulle à ce 

 moment. Quand une des forces s'est brusquement annulée, 

 par suppression de la cause qui la conditionnait, le mouvement 

 de fuite a pu se déclancher: l'actinie s'est écartée du lieu où 

 avait siégé une source lumineuse qui n'existait plus et qui, pour 

 cette raison, avait cessé de l'attirer. 



