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méthodes. Nos attributions manquent évidemment de certitude 

 et notre liiérarchie des facultés est essentiellement arbitraire. 



Nous avons dans les deux exemples que je viens de citer des 

 éléments de comparaison avec les rétiexes et les tropismes des 

 animaux. Les uns proviennent d'une adaptation de l'espèce, 

 dans laquelle ne sont pas intervenues des sensations vraies ; les 

 autres sont le fruit de l'éducation et sont dues à des sensations 

 conscientes. Quand je marche, les impressions cutanées de mes 

 pieds me renseignent, sans que j'y prête attention, sur les acci- 

 dents et la forme de la route que je suis et me font lever les 

 jambes à la hauteur voulue, et les mots de peine et de joie ne 

 sont guère applicables dans la circonstance. Il ne faudrait pas 

 en conclure que la marche dépend d'un tropisme. Il est un état 

 obscur, mal déterminé, qui n'est pas de la joie à proprement 

 parler, que nous appelons l'euphorie, et qui joue un grand rôle 

 comme mobile de nos actes. Nous sommes bien en droit d'en 

 admettre l'existence chez les Mammifères. De l'homme, qui 

 choisit l'éclairement dans lequel il se trouve le mieux, et du 

 chat, qui s'étire voluptueusement au soleil, à l'infusoire qui se 

 dirige vers une lumière d'intensité déterminée, il y a une foule 

 d'intermédiaires à examiner. Par quels états d'affaiblissement, 

 de dégradation successive passe cette sensation d'euphorie, 

 quand on descend l'échelle animale ? Où doit-on la regarder 

 comme cessant d'exister? Bien osé qui veut le dire. Lorsque, 

 pour tel invertébré déterminé, on me dira qu'il ne connaît pas 

 cette sensation et qu'elle n'intervient en rien dans ce que l'on 

 appelle ses tropismes, je répondrai : « Qu'en savez-vous ? » Pour 

 moi, quand je lis que les mouvements des animaux sont forcés, 

 je me rappelle mes actinies qui venaient d'abord vers la lumière 

 et qui, après s'en être trop approchées, la fuyaient les jours 

 suivants; je me demande pour quelle raison il est impossible, a 

 priori, de les comparer à l'enfant qui a mordu à un piment et 

 qui s'éloigne le lendemain de la plante aux fruits rouges, et je 

 n'en vois qu'une : parce que ce sont des animaux, parce que 

 c'est un homme ; et je vois là une sorte de pétition de principe. 



Je trouve à la théorie des tropismes une grande qualité : elle 

 a fait mettre en lumière des phénomènes très simples, ou que 

 nous considérons comme tels, et a déterminé une active poussée 

 d'études dans ce sens. Mais je lui reproche d'avoir été beaucoup 

 trop exclusive et d'avoir été cause d'une sorte de discrédit dans 

 lequel est tombé le mot instinct. On trouvait, sans doute, qu'il 

 n'a pas une allure assez scientifique et qu'il a été trop utilisé 

 dans les conversations des gens du monde. Et cependant, que 

 l'on essaie d'employer, d'une manière rigoureuse, la termino- 

 logie nouvelle à la description d'actes comme ceux d'un tachyte 

 capturant une mante et la traînant vers son lieu de ponte, et 

 l'on verra le résultat. 



Mes actinies n'obéissaient pas d'une manière régulière aux 



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