Aussi, ma surprise fut grande quand, peu après, à la lecture 

 des mémoires qui, dans la publication des Annales, suivirent 

 immédiatement le mien, notamment celui de M. Sudr}^ \ 

 j'appris que ce petit problème d'océanographie avait déjcà fait 

 l'objet de recherches très suivies et, en toutes langues, de nom- 

 breux mémoires : de MM. Dubuat, G. -H. Darwin, Hunt, de 

 Candolle, Osborn Reynolds, Sudry, et j'en passe. Le D"" Vaughan 

 Cornish s'est même spécialisé dans l'étude de ces formations 

 oscillatoires. 



Je pris connaissance des travaux d'un chacun. Cette étude 

 me permit de constater que, somme toute, mes devanciers 

 étaient parfaitement d'accord entre eux et avec M"^^ Ayrton. 



Leurs conclusions différant de la mienne qui, cependant, 

 continuait à m'apparaître irréfutable, je m'efforçai de découvrir 

 la raison de cette divergence d'opinions, Je finis par constater 

 que celle-ci était beaucoup plus apparente, à la vérité, que réelle. 



Que prouvent en effet les expériences poursuivies par 

 j\|me Ayrton et autres ? Qu'on peut, artificiellement, obtenir des 

 ripple-marks. Oui, cela mais rien de plus. Car, hors de certaines 

 conditions rigoureusement déterminées d'expérimentation non 

 seulement très différentes mais totalement opposées à celles 

 dans lesquelles se forment ces ondulations dans les sables des 

 grèves, on n'obtient dans le laboratoire plus rien du tout. Ces 

 expériences indiquent une façon de faire des ripple-marks mais 

 ne révèlent nullement la façon dont opèrent, pour un même 

 résultat, les forces en jeu dans la nature. Elles laissent à décou- 

 vrir cette force — pour moi celle d'un courant transversal au 

 courant normal de reflux — équivalente de celles mises en action 

 dans les appareils de laboratoire. 



De telle sorte que, en la circonstance, tout le monde peut 

 avoir raison. Ce dont je demeure persuadé. Et c'est ce point 

 que je voudrais établir ici. 



Arrêtons-nous un instant sur ces expériences que, après les 

 avoir reprises pour son propre compte, M. Sudry rappelait, 

 en 191 2, incidemment d'ailleurs dans le mémoire précité. 



Elles consistent, ces expériences, à faire passer à des vitesses 

 différentes sur un lit de sables un courant d'eau — ou à faire 

 entraîner des sables par un courant d'eau — au creux d'un canal 

 de bois ou d'un tube de verre plus ou moins incliné. 



Notons de suite combien ce dispositif reproduit mal ce qui 

 se passe dans la réalité ; ici nous avons des sables sollicités par 

 un courant toujours de même sens tandis que, au bord de la 

 mer, s'ils sont bien, il est vrai, entraînés par le courant de marée 

 ils le sont sans continuité, par saccades au contraire et avec 



' Expériences sur le mode de transport des courants d'eau et des cou- 

 rants d'air et remarques sur le mode de formation des roches sédimeniaires 

 détritiques et des dépôts éoliens. 



