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ties de ce squelette restent solidaires les unes des autres. Que 

 dans le squelette externe d'une Astérie une plaque s'épaississe, 

 ou au contraire, s'atrophie ou encore se déplace, se dédouble, 

 etc., pour une raison ou pour une autre, il n'en résultera qu'un 

 dommage bien localisé, que les plaques en se serrant ou en 

 s'écartant, en augmentant ou en diminuant leurs dimensions, 

 arriveront très facilement à compenser. Les choses se passent 

 d'une manière beaucoup moins simple chez les Echinides, parce 

 que chez eux toute modification apportée à la croissance régu- 

 lière d'une plaque ou d'un ensemble de plaques retentit sur 

 tout l'ensemble et en altère la symétrie harmonique à des degrés 

 très divers. 



Ainsi les anomalies du test, tout en étant très rares chez les 

 Oursins, sont-elles beaucoup plus variées que chez les autres 

 Échinodermes. Chez ces derniers, on n'observe guère qu'une 

 augmentation ou une diminution des antimères, quelquefois la 

 bijfurcation des bras ou une proéminence localisée en un certain 

 point, par exemple en raison de la présence d'un parasite. Chez 

 les Échinides, les différentes régions du corps étant plus nom- 

 breuses et offrant des caractères plus spéciaux, les anomalies 

 qui se manifestent sont plus variées ; elles pourront, par exem- 

 ple, porter sur l'appareil apical, et, dans cet appareil, sur telle 

 place déterminée ; dans la couronne, sur une zone ambulacraire 

 ou interambulacraire, et dans cette zone sur telle ou telle 

 région, avec, je le répète, un retentissement plus ou moins 

 considérable sur d'autres parties du corps. Ainsi nous verrons, 

 par exemple, que telle modification d'une plaque de l'appareil 

 apical sera accompagnée chez un échantillon donné d'une mal- 

 formation dans une autre région du corps, par exemple d'un 

 aplatissement du test, tandis que chez un autre, la même modi- 

 fication de l'appareil apical sera accompagnée d'une tout autre 

 irrégularité ; de même, l'apparition d'une plaque supplémen- 

 taire dans un radius ou dans un interradius, ou encore la simple 

 déviation d'un ambulacre, sera le point de départ d'irrégularités 

 diverses, tantôt plus légères, tantôt plus sérieuses, se mani- 

 festant toujours sous les formes les plus diverses et parfois 

 tout à fait inattendues. 



C'est pour cette raison que les anomalies du test offrent, 

 chez les Échinides, de nombreuses variations et qu'elles sont 

 rarement isolées ; souvent le même exemplaire en présente 

 plusieurs, dont les unes sont vraisemblablement la conséquence 

 des autres. Aussi, chaque individu anormal offre-t-il le plus 

 ordinairement un ensemble de caractères particuliers, sauf 

 quand il s'agit de petites irrégularités peu importantes ; chaque 

 cas demande à être étudié en détail et réclame une description 

 séparée. 



C'est probablement parce que les anomalies qui peuvent 

 affecter les Echinides acquièrent souvent cette importance, et 



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