sußRsamo-jent complet de l'œyvre scientifique^^ elle est si 



variée dans sa belle unité, si grande dans sa simplicité, qu'il faudra, pour 

 en établir le plan et suivre sa réalisation, un long et minutieux travail. 



Mais cependant il est possible de mettre en relief quelques-unes des 

 idées directrices qui en démontrent la valeur. 



Passionné dès son jeune âge pour l'étude de la mer vers laquelle l'en- 

 trainaient ses goûts d'indépendance, de rêverie poétique devant l'immensité, 

 de mépris du danger, le Prince Albert résolut de consacrer son intelli- 

 gence et son activité à résoudre une partie des problèmes grandioses que 

 ses moyens lui permettaient d'aborder. 



De là l'idée première de ces croisières annuelles, progressivement per- 

 fectionnées, et étendues pendant plus de quarante ans à tout l'Atlantique 

 Septentrional. Il fit surgir à la surface tout un monde insoupçonné des 

 abîmes impénétrables où son ingéniosité créatrice alla le capturer; avec ces 

 êtres inconnus, . une foute de notions nouvelles sur le sol, les eaux, la 

 lumière, les courants sous-marins, vinrent prendre place dans les réper- 

 toires scientifiques les plus précieux, à côté d'une admirable carte balhy- 

 metrique des Océans. 



Incomparables matériaux d'étude que le Prince partageait libéralement 

 entre une pléiade sans cesse accrue de spécialistes dans le monde entier, 

 se réservant de tirer de leurs travaux les conséquences que son esprit 

 enclin à la généralisation philosophique se plaisait à élaborer. 



Mais il fallait aussi répandre dans le monde savant toutes ces décou- 

 vertes, et nous avons vu s'épanouir par sa volonté la série de ses magnifi- 

 ques publications autant appréciées des savants qu'admirées des artistes et 

 des bibliophiles. 



Le Prince Albert eut encore le bonheur de concevoir et de réaliser deux 

 autres grands projets, nés de sa prédilection pour la mer. 



Le premier fut de réunir dans un Musée, où l'art, sous toutes ses formes, 

 rend la science plus accessible et plus attrayante, tout ce que ses croisières 

 avaient retiré des abîmes, de l'Océan. Le second fut de répandre parmi la 

 jeunesse intellectuelle le goût de la recherche dans un domaine à peu 

 près inexploré, en créant à son usage un enseignement supérieur des 

 sciences de la mer. De cette conception généreuse sortirent le Musée de 

 Monaco et l'Institut Océanographique de Paris ; le succès de l'un et de 

 l'autre démontre la justesse des prévisions de leur Fondateur. 



L'esprit philosophique du Prince Albert se plaisait à voir au delà de 

 la mer actuelle, dans le lointain recul des Océans primitifs, les origines 

 mystérieuses de la vie, son évolution progressive au sein des eaux, son 

 adaptation lente à la vie aérienne. Il fut ainsi conduit à s'occuper de l'origine 

 de l'homme et il en résulta la fondation d'un Institut de Paléontologie 

 humaine, qu'il installa dans un magnifique édifice, récemment inauguré à 

 Paris. 



L'Académie des Sciences, pour reconnaître tant d'efforts persévérants, 

 tant de découvertes, nomma d'abord Correspondant le savant Explorateur. 



En 1909, pour couronner cette incomparable série de croisières, de 

 publications, de fondations scientifiques, de découvertes personnelles, 

 l'Académie appela le Prince Albert à succéder au célèbre physicien Lord 

 Kelvin. 



