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esprit ouvert à tous les problèmes. « Si j'ai toujours cultivé la science de 

 la mer, écrivait-t-il dans une lettre à notre Académie, j'ai, d'autre part, 

 considéré la terre d'où nous venons, comme l'inspiratrice de nos meilleurs 

 efforts. » 



C'est dans cet esprit qu'il s'adonna, il y a plus de vingt ans, à la trans- 

 formation de son vaste domaine de Marchais, dans le département de 

 l'Aisne. S'inspirant de toutes les ressources de la science agronomique 

 moderne, il voulut montrer comment il est possible de transformer des sols 

 ingrats en sols fertiles, et il y réussit. Les deux fermes de Marchais et de 

 Sainte-Suzanne devinrent des exploitations modèles qui devaient attirer 

 l'attention et qui attirèrent celle de l'Académie d'Agriculture ; celle-ci fut 

 heureuse de lui off'rir un siège dans sa Section hors cadre. 



La satisfaction du succès ne lui suffisait pas. Il voulut faire de la ferme 

 de Sainte-Suzanne un centre d'instruction. Chaque année, les élèves de 

 l'Institut national Agronomique y étaient accueillis avec faveur. La ferme 

 était ouverte à tous les agriculteurs de la région ; des indications dissé- 

 minées dans les champs faisaient connaître les méthodes adoptées et les 

 résultats obtenus. Beaucoup en profitaient, et lui se réjouissait de cette 

 propagande pour le progrès. 



L'œuvre était en plein épanouissement, lorsque la guerre survint en 

 1914. Le Prince s'était rangé avec éclat aux côtés de la PVance, son fils 

 servait dans nos armées. L'envahisseur voulut s'en venger suivant ses pro- 

 cédés barbares. Les bâtiments furent incendiés, le matériel et les machines 

 furent brisés, le bétail de choix fut transporté en Allemagne, les champs 

 restèrent en friche. Le désastre pouvait paraître irréparable. 



Mais le Prince avait l'âme trop haute pour en accepter les conséquences. 

 Dès les premiers jours de la paix, son souci fut de reconstituer l'œuvre dont 

 il avait le droit d'être fier. Il ne ménagea aucun eff'ort, ne recula devant 

 aucun sacrifice pour atteindre le but qu'il s'était assigné. Le succès fut com- 

 plet. Il était heureux, suivant sa propre expression, de sa « collaboration 

 pour enrichir toujours plus le patrimoine de la France ». Cet exemple n'a 

 pas été étranger, dans cette partie de nos régions dévastées, à l'ardeur 

 apportée par les agriculteurs à réparer les ruines de l'invasion. 



Le Prince nourrissait Tespoir de nous montrer dans tous ses détails 

 son entreprise ainsi restaurée et de nous y faire l'accueil qu'il savait ména- 

 ger à ceux qu'il voulait bien considérer comme des amis. La maladie impi- 

 toyable n'a pas permis la réalisation de ce projet. Mais il aura voulu, nous 

 en avons la conviction, que son œuvre d'éducation agricole se maintînt et 

 se perpétuât dans l'avenir. 



C'est un service qui s'ajoutera à tous ceux qu'il a rendus à l'agriculture, 

 et pour lesquels son souvenir ne pourra s'eff"acer, chez tous ceux qui s'in- 

 quiètent du développement des progrès. 



