et armer des chercheurs pour retrouver les traces de nos 

 premiers ancêtres. 



Mais c'est d'abord et surtout au contact de la mer qu'il donna 

 libre cours à sou besoin des généralisations. Le poêle a parlé 

 des premiers navigateurs espagnols qui : . . 



... penchés à Tavant des blanches caravelles 

 ... regardaient monter, en un ciel ignoré, 

 Du fond de TOcéan des étoiles nouvelles. 



Ce que le Prince Albert voyait, lorsque sa rêverie le tenait 

 penché à l'avant de sa frégate, c'était ce domaine inexploré de 

 la mer, où tant de richesses sont enfouies qui pourraient faire 

 vivre les hommes, d'où montent tant de « voix désespérées » qu'il 

 ne faut pas laisser sans secours, que parcoururent tant d'humains 

 encore ignorants des lois qui le régissent et à qui il est nécessaire 

 de les enseigner. 11 médita longtemps les grands problêmes qui 

 s'imposaient à son esprit, ne cherchant qu'une occasion d'en 

 poursuivre la solution. Cette occasion lui fut fournie par 

 le professeur Milne-Edw^ards, au retour des expéditions du 

 Travailleur et du Talisman. Il voulut, lui aussi, avoir son 

 navire, et procéder à l'exploration scientifique de la mer. C'était 

 en i885. Il arma son premier yacht V Hirondelle^ petit voilier 

 de 200 tonneaux. Il commence ainsi une carrière que la Grande 

 Guerre a seule pu interrompre et à laquelle il fallut la mort pour 

 sceller le point final. Car depuis le 2 août 1914 où il a quitté les 

 Açores et repris le chemin de Toulon pour mettre son navire à la 

 disposition de la France, il a voulu que ce navire, lorsque le Gou- 

 vernement français le lui eût rendu, demeurât armé et prêt à 

 prendre la mer. La maladie a brisé sa volonté. Mais, au cours de 

 ses longs mois de souffrance, à peine une amélioration se pro- 

 duisait-elle qu'il songeait à la campagne à entreprendre et donnait 

 des ordres pour que celte campagne durât de longs mois et lui 

 permit de rattraper le temps perdu. Tout ce qu'il a réalisé au cours 

 de ses navigations, les 3. 600 opérations diverses qui ont été ac- 

 complies à bord, la mer sondée à plus de 6.000 mètres, la haute 

 atmosphère explorée à plus de 16.000 mètres, la carte bathy- 

 métrique des Océans entreprise et menée à bien, tout cela a été 

 rapporté par son fidèle collaborateur, le D*" Kichard qui pendant 

 plus de 3o ans navigua à ses côtés, dans son ouvrage sur l'Océ- 

 anographie. Je ne puis songer même à le résumer ici. Qu'il me 

 suffise d'indiquer une des découvertes les plus importantes de 

 la médecine moderne, celle de l'anaphylaxie qui fut faite à son 

 bord par Riebet et Portier ; je mentionnerai également l'étude 

 qui inaugura et termina ses travaux, celle des courants. 11 y a 



