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point de vue général, a montré que, selon les espèces d'animaux 

 iiivernants, l'un ou l'autre de ces modes de poses peuvent se pro- 

 duire dans le cycle génital. 



Le problème étant ainsi posé, il nous semble qu'il est permis de 

 se livrer à une considération n priori qui n'est pas sans importance. 

 Si la fécondation avait lieu au début de la saison froide, il n'y aurait 

 pas de raison pour que le sperme soit consei vé tout l'hiver dans 

 l'utérus; or toutes les observations sont unanimes à cet égard : on 

 trouve toujours sur la femelle liivernante l'utérus énormément dis- 

 tendu par le sperme, et, au début du printemps, on trouve les sper- 

 matozoïdes, doués de mouvements très vifs, au niveau de l'ovaire. 

 Mais les hypothèses doivent céder le pas à de nouvelles observations, 

 et celles-ci nous les devons encore à Van Benedcn. Dans une série 

 de recherches communiquées d'abord à l'Académie de Belgique, 

 puis publiées dans les Archives de bioloyie Van Beneden déclare 

 n'avoir pu découvrir aucun ovule, ni dans les oviducles, ni dans la 

 matrice, en novembre. Donc un premier point est acquis : l'ovu- 

 laiion n'a pas lieu au début de l'hiver; elle ne suit pas l'accouple- 

 ment; le sperme est conservé dans l'utérus pour agir plus tard. 

 Mais quand agil-il? Déjà en décemijrc, puis en janvier et février, 

 mais surtout en mars, Van Benedcn et Julin ont trouvé, chez 

 diverses espèces, des ovules dans l'oviducte; mais ce n'est qu'à la 

 lin de mars et en avril qu'ils ont vu ces ovules en segmentation, 

 d'où ils concluent que l'ovulation peut se faire pendant l'hiver, que 

 l'œuf est aussitôt fécondé, et que, frappé alors d'un arrêt tie déve- 

 loppement, il ne recommence qu'au printemps à entrer en seg- 

 mentation. Mais dans l'immense majorité des cas c'est en avril 

 qu'ont lieu ovulation et fécondation. Quant aux cas exceptionnels, 

 qui amènent à admettre la possibilité de l'ovulation et de la fécon- 

 dation pendant les mois d'hiver. Van Beneden lui-môme en res- 

 treint singulièrement la signilication, par les remarques suivantes : 

 « Nos chauves-souris nous arrivent de Maerstricht; elles ne peu- 

 vent être examinées que le lendemain du jour où elles ont été 

 recueilles; il nous est arrivé souvent de les laisser plusieurs jours 

 avant de les sacrifier. Dans ces conditions, soumises pendant un 



1. K. van Beneden et Ch. Julin, Recherches sur la slructurc de l'ovaire, l'ovula- 

 tion, etc., chez les Chéiroptères (Bull. Acad. roy. de Belgique, 2" série, t. XLIX, 

 n" 6, 1880). 



E. van Benedcn et Ch. Julin, Observations sur la maturation, la fécondation et la 

 segmentation de l'œuf chez les Chéiroptères (Archives de Biologie, 1880, t. I, p. 551). 



