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de spermatozoïdes d'une agilité extrême; en même temps, vers le 

 milieu du canal lubaire, il trouvait un œuf fécondé depuis peu de 

 temps. « Ce fait, dit-il, me paraît présenter un intérêt particulier 

 parce qu'il démontre que certaines espèces de Chauves-Souris peu- 

 vent s'accoupler peu de temps avant le printemps, et que c'est une 

 erreur de croire que tous les Chéiroptères portent pendant l'hiver. » 



Dans son mémoire sur la fécondation chez la lapine ' , Van Beneden 

 parle incidemment d'observations faites sur quelques Chauves- 

 Souris. Les femelles capturées en novembre ont présenté leurs 

 organes génitaux remplis et gonflés de sperme, mais aucun ovule 

 fécondé, ni dans les oviductes, ni dans la matrice; les femelles, 

 capturées en mars, ont encore présenté la matrice et les oviductes 

 distendus par des spermatozoïdes, doués de mouvements très vifs; 

 mais de plus on trouvait, chez la plupart d'entre elles, un ovule 

 fécondé dans les oviductes. De ces faits Van Beneden conclut que 

 les chauves-souris s'accouplent avant de tomber dans le sommeil 

 hivernal; que les spermatozoïdes restent vivants dans le corps de la 

 femelle pendant une partie de l'hiver; que l'ovule arrive à matu- 

 rité au début de la saison froide; qu'il est aussitôt fécondé; mais 

 qu'il ne continue à se développer que lors(iuc les premières chaleurs 

 du printemps commencent à ranimer les organes engourdis durant 

 les froids de l'hiver. Il compare par suite ce fait à celui signalé par 

 Bischoff chez le chevreuil, à savoir que, chez celui-ci, l'accouple- 

 ment a lieu à la fin de juillet ou au commencement d'août, que les 

 premiers phénomènes du développement (fractionnement) s'accom- 

 plissent aussitôt, mais pour s'arrêler de suite, et ne reprendre qu'en 

 décembre ^ 



Ces observations curieuses de Van Beneden attirèrent l'attention 

 et suscitèrent des recherches de contrôle ^ Dans une note parue 



1. Ed. van Beneden, La maturation de Vccuf, la fécondation et les premières phases 

 du développement embryonnaire des mammifères d'après des recherches faites chez le 

 lapin. Communication préliminaire (Bulletin de l'Acad. rov. de Belgiijue, 2° série, 

 t. XL, n° 12; 1875). 



2. L. W. Bischoil', Entwiclilungsgescliichle des liches, Giessen, 185-i. 



3. A celte époque j'aurais été dans de bonnes conditions pour étudier la (juestion. 

 En elTet, pendant qu'on démolissait les vieux bâtiments de l'École pratique de la 

 Faculté de médecine de l'aris, il me fut apporté à diverses reprises (pendant les mois 

 de décembre et de janvier) des cliauves-souris trouvées par les ouvriers dans les fentes 

 des vieux murs. ,Ie m'occupais alors d'études sur le cerveau, et c'est à ce point de vue 

 seulement que j'utilisai ces animaux. Cependant j'examinai l'appareil génital de quel- 

 ques femelles, et je fus surpris de toujours trouver la corne utérine droite rentlée, du 

 volume presque d'un petit pois vert. Ayant incisé ce renflement, je vis s'écouler un 

 liquide épais, qui, examiné au microscope, se montra composé de spermatozoïdes 



