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plète du développement de leur placenla '. C'est pourquoi il était 

 indiqué de faire des recherches chez les chauves-souris. Ces ani- 

 maux, en effet ont, à bien des égards, des analogies avec les lémures, 

 et Linné en faisait une des grandes divisions génériques de ses 

 primates, renfermant aussi l'homme et les singes. Si Cuvier les 

 associait aux Carnassiers, il a paru préférable aujourd'hui aux 

 zoologistes de regarder les Chéiroptères comme un groupe à part, 

 et d'en faire un ordre spécial, placé, dans les classilications actuelles, 

 entre celui des insectivores et celui des primates. Leurs mamelles, 

 au nombre de deux seulement, sont pectorales, comme celles des 

 singes, et leur pénis est libre, ce qui les rapproche aussi des qua- 

 drumanes. C'est donc particulièrement par leur appareil de la 

 reproduction que les Chéiroptères ressemblent aux mammifères 

 les plus élevés; et en effet les femelles ont l'utérus simple (mais 

 bicorne); elles sont en général unipares, et dans certaines espèces 

 on aurait constaté la présence d'un flux menstruel. Le placenta est 

 discoïde. 



Du reste, dès mes premières recherches sur le placenta des Ron- 

 geurs, j'avais été pour ainsi dire invité par les circonstances à 

 entreprendre l'étude du placenta des Chéiroptères. Ces circons- 

 tances ont été indiquées avec détail dans les pages d'introduction 

 du mémoire sur le Placenta des Rongeurs (p. 8 et suiv.); nous les 

 rappellerons rapidement ici. Un mémoire de Frommel (Ueber die 

 Entwickelung der Placenta von Myotus MurwM.s; Wiesbaden, 1883), 

 paru au moment même de mes premières communications, à la 



1. On ne peut interpréter sérieusement la constitution d'un placenta qu'à la condi- 

 tion de suivre, sans lacune, toutes les phases de son développement, ^otre conviction 

 est si profonde à cet égard, (lue nous n'avons jamais reclierclié à nous procurer 

 (luelque pièce rare d'un mammifère exotique en gestation. Que nous dirait une pièce 

 uni(iue, pour laquelle nous n'aurions pas l'espoir de pouvoir étudier les stades qui 

 précèdent et qui suivent celui qu'elle représente? Elle soulèverait des problèmes, que 

 nous serions tenté de résoudre par des hypothèses; et nous savons combien ont été 

 heureuses les hypothèses faites à propos de la constitution du placenta. Avant d'avoir 

 recours à ces pièces rares et uniques, il faut épuiser la série des mammifères dont 

 nous pouvons recueillir en abondance les pièces sériées. A cet égard les sages paroles 

 de Daubenton sont à reproduire ici : << Nous ne pouvons, dit-il, faire que des obser- 

 vations imparfaites sur les productions de la nature que l'un arrache de leur pays natal 

 pour nous les apporter; au contraire, celles qui naissent sous nos yeux nous donnent 

 le temps, la commodité et le grand avantage de les voir en différents états et sous 

 toules les faces qui peuvent rétlécliir quelques lumières; ce n'est donc qu'après avoir 

 assez vu et bien connu les productions de notre pays que nous devons chercher à 

 connaitre celles des pays étrangers, qui ne nous sont indiciuées que par des relations 

 fautives, ou ne nous parviennent que défigurées. ■> Daubenton, ittooire sur les chauves- 

 souris (Mémoires de l'AcaH. roy. des sciences, année 17.59, p. 374). 



