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se divisant en même temps en deux couches, dont l'interne devient 

 l'endoderme, et l'externe le mésoderne, et ainsi se trouve consti- 

 tuée une région ti'idermique qui correspond à la tache emliryon- 

 naire. Cet énoncé, trop concis sans doute, mais qui résume ce qui 

 se trouve aujourd'liui dans tous les traités classiques, est suffisant 

 pour établir le point de départ de la question. 



Or, à peu près à la même époque, Rauber *, étudiant une 

 vésicule blastodermique de lapine mesurant 1,25 millim. de dia- 

 mètre, reconnaissait également dans la tache embryonnaire un 

 état tridermique, c'est-à-dire la présence de trois feuillets. Le 

 feuillet le plus superticiel était formé de cellules très aplaties, se 

 continuant, à la périphérie de la tache embryonnaire, avec l'eclo- 

 derme du reste de l'œuf. Sur une vésicule de 6 millimètres il voyait 

 que cette couche de cellules aplaties avait disparu. Il donnait donc 

 à cette couche le nom de couche recouvrante (deckschicht) et la 

 considérait comme un feuillet transitoire, caduc, représentant un 

 ectoderme primitif destiné à disparaître. L'ectoderme définitif, 

 forraalif, embryonnaire, était représenté par la couche sous-jacente, 

 celle que Van Beneden avait considérée comme un mésoderme. On 

 voit combien celle description a de rapports avec celles de Heape, 

 par exemple, sur la Taupe. On est amené immédiatement à inter- 

 préter les faits de Rauber en disant que, d'après lui, le feuillet 

 eclodermique primitif ne contribuerait en rien à la formation de 

 l'embryon: celui-ci proviendrait entièrement de la masse interne 

 (résidu vitellin, masse endodermique) qui se diviserait en endo- 

 derme et en ectoderme définitif ou formalif. Cependant ces con- 

 clusions, Rauber ne les donnait pas; il se bornait à décrire une 

 tache embryonnaire tridermique, dont le feuillet superficiel se 

 desquamerait pour ainsi dire {couche de Rauber), de sorte que le 

 feuillet moyen deviendrait superficiel, et représenterait le véritable 

 ectoderme définitif. Nous ne reproduisons pas la figure donnée par 

 Rauber, puisqu'elle se trouve actuellement dans les traités d'em- 

 bryologie En d'autres termes, Rauber et Van Beneden se trou- 

 vaient d'accord quant à la présence de trois couches cellulaires; 

 mais ils n'étaient plus d'accord quant à la signification de ces 

 couches, puisque Rauber considérait l'ectoderme de Van Beneden 



1. Rauber, Ueber die ersle Entwickelung des Kaniiichens (Silziingsberichte der Natur- 

 forschenden Geselischaft zu Leipzig, décembre 1875, p. 103). 



2. Voir notamment : A. Prenant, Éléments d'embryologie, 1892, t. I, p. 142. 



