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TRIBU DES MOLOSSINS 



Les Chéiroptères qui composent cette tribu sont fort différents de tons 

 les autres par leur aspect extérieur, et ils s'en distinguent, en outre, 

 par quelques caractères intérieurs assez importants. Ce sont des animaux 

 hideux, à corps trapu , à ailes étroites, et dont la queue n'est qu'incom- 

 plètement comprise dans la membrane interfémorale, qui cesse vers son 

 deuxième tiers environ ^. Leurs oreilles sont grandes, arrondies , toujours 

 plus ou moins rapprochées ou même réunies sur la ligne médiane, quel- 

 quefois comme gauffrées et pourvues d'un oreillon si rudimentaire que 

 les auteurs ont jusqu'ici méconnu sa présence. Ils ont pris pour lui le 

 lobe inférieur de la conque elle-même', qui est grand, arrondi et assez 

 bien en forme d'oreillon discoïde. On ne connaît aucun Molossin qui ail 

 plus de cinq paires de molaires , même à la mâchoire inférieure , et la 

 plupart n'en ont môme que quatre à la supérieure. Toutes leurs molaires 

 ont la couronne relevée par une ou plusieurs pointes ou par des pyra- 

 mides saillantes, et elles sont appropriées au régime insectivore. Les 

 canines sont fortes , celles d'en bas étant parfois contiguës sur la ligne 

 médiane, ce qui rejette alors les incisives au-devant d'elles. Ces incisives 

 n'ont pas la même forme à l'une ou à l'autre mâchoire : leur nombre 

 n'est que de deux, en une paire, à la supérieure ; mais il y en a une, 

 deux ou même trois paires à l'inférieure. Celles-ci ont toujours leur 

 couronne bilobée, ce qui peut servir à distinguer les Molossins des 

 Vespertilionins, dont les incisives inférieures sont habituellement trilobées. 

 Les incisives supérieures des Molossins ne laissent jamais entre elles un 

 aussi grand intervalle que celles de la plupart des Vespertilionins, et l'os 

 incisif lui-même y est complet et sans échancrure médiane comme chez 

 ces derniers. M. Temminck, qui a réuni tous les Molossins , dont il a fait 



' Molossiiui. 



2 Le Molosstis ampkxicaudalus, établi par É. Geoffroy sur la Chauve-Souris de la Guyane 

 décrite par BulTon , fait exception , en ce sens qu'elle a presque toute la (jueuo enveloppée par 

 la membrane intcrfémorale. 



^ Répondant sans doute à l'antitragus de l'oreille humaine. 



