STELLÉRIDES DU MUSÉUM. 27 

 nombre (rindividiis un certain nombre de granules sont plus gros 

 que les autres et chez beaucoup un, doux ou trois granules centraux 

 sur chaque plaque prennent une prédominance marquée, ce qui donne 

 à la face ventrale du disque une physionomie toute particulière, mais 

 se rattachant par tous les intermédiaires possibles au cas où cette 

 face est uniformément granuleuse. Des individus présentant l'une et 

 l'autre disposition peuvent provenir d'une même localité. Du centre 

 du disque à l'extrémité des bras, on compte neuf à douze plaques 

 sur la ligne médiane ; ce chiffre douze est plus fréquent. 



Les plaques qui bordent les sillons ambulacraires peuvent porter 

 deux ou trois rangées de piquants. Les piquants internes sont légè- 

 rement aplatis, tous égaux et au nombre de trois sur chaque pla- 

 que; quelquefois (Cap-Vert), du côté interne, un piquant plus petit 

 que les autres peut s'ajouter aux trois premiers, il se place alors 

 derrière les piquants de la plaque précédente. La dernière rangée 

 n'est formée que de deux piquants gros et de longueur variable sur 

 chaque plaque; puis vient la troisième, où l'on n'observe d'ordinaire 

 qu'un gros piquant séparé par des piquants plus courts, presque 

 en forme de granules sur chaque plaque. Les piquants de cette der- 

 nière rangée peuvent s'amoindrir beaucoup, de manière à ne former 

 derrière ceux de la seconde rangée qu'une rangée de gros granules, 

 suivis eux-mêmes de granules moins gros, mais plus volumineux que 

 ceux du disque avec lesquels ils se confondent insensiblement. Il sem- 

 ble alors que les piquants ambulacraires ne soient disposés que sur 

 deux rangées. Nous trouvons cette disposition eii deux et en trois 

 rangées sur deux individus originaires de Chine. Anus nettement 

 visible, à gauche de la plaque centro-dorsale. 



Remarques. — Il résulte de ce qui précède que le nombre des plaques 

 marginales et parfois même celui des rangées de piquants ambula- 

 craires ne sauraient offrir des caractères spécifiques ou d'ordre plus 

 élevé (Gray) constants. Les individus extrêmes de la série que nous 

 avons examinée seraient certainement pris, s'ils étaient isolés, pour 

 des espèces distinctes, mais on vient de voir qu'ils sont reliés par une 

 série aussi complète que possible d'intermédiaires qui ne laisse aucun 

 doute sur leur identité spécifique. En ce qui concerne les plaques 

 marginales seules, on peut par exemple dresser le tableau suivant : 



