sua LE DÉVELOPPEMENT DES HÉTÉROPODES. 451 

 zoaires. La dernière de mes suppositions me paraît mériter surtout 

 leur attention ; elle présente bien moins d'inconvénients que celle de 

 la gastrée. 



Quiconque ne partage pas les opinions de l'auteur de la Gastrœa- 

 theorie est classé par lui au nombre des partisans d'une descendance 

 multiple ou relégué parmi les amateurs de curiosités. Le naturaliste 

 prussien ne conçoit évidemment pas que l'on puisse pousser le dévoue- 

 ment pour la science jusqu'à travailler patiemment et avec dessein, 

 sans chercher à moissonner la récolte avant qu'elle soit mûre, au 

 grand risque de laisser à des successeurs cette récompense de nos 

 peines. 



Pour ma part, je m'abstiens absolument d'émettre encore une 

 théorie quelconque sur l'origine simple ou multiple du règne animal, 

 et je crois de mon devoir de travailler, dans la mesure de mes forces, 

 à rassembler de bons matériaux à l'aide desquels on pourra quelque 

 jour construire un édifice solide. Je fais vœu que peu de naturalistes 

 puissent perdre en élucubrations inutiles des facultés et un temps qu'ils 

 pourraient rendre si profitables à la science en rassemblant et établis- 

 sant consciencieusement des faits positifs. Les faits une fois réunis, 

 les généralisations s'imposeront d'elles-mêmes. Nous avons sous les 

 yeux l'exemple d'un grand homme qui a passé sa vie à rassembler des 

 faits et n'a publié que sur ses vieux jours cette sublime théorie du 

 transformisme qu'il avait déjà clairement entrevue dans sa jeunesse. 

 Il n'a point cherché à modifier les faits positifs pour le besoin de- la 

 théorie, mais n'a eu, tout au contraire, qu'une préoccupation, celle 

 d'adapter la théorie aux faits et de l'asseoir sur une base inébranlable. 

 C'est sans l'aide des adeptes de la philosophie naturelle que nous 

 sommes déjà parvenus à si bien comprendre la plupart des phéno- 

 mènes du développement des vertébrés supérieurs. C'est malgré 

 eux que nous parviendrons peut-être un jour à ramener à leurs 

 causes premières les phénomènes du développement des autres ani- 

 maux. 



Quiconque a quelque connaissance de la bibliographie zoologique 

 peut, en se donnant pour l'inventeur de lieux communs, en réunissant 

 un certain nombre de données et passant les autres sous silence, 

 devenir l'auteur d'hypothèses qui prêtent à son nom un éclat éphé- 

 mère. Celui-là seul mérite le titre de naturaliste qui, avec un bon 

 plan d'ensemble et une notion claire du but à atteindre, travaille 

 sans ambition personnelle à rassembler des matériaux solides qui 



