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pontet J'ai constaté Texactitude du fait signalé par M. Broca, 

 mais, de plus, j'ai reconnu que ce fait peut aussi se produire dans 

 d'autres circonstances. 



Le blastoderme de l'œuf d'oiseau, s'il n'est pas accompagné d'un 

 embryon, disparait peu à peu par un effet de désorganisation, quand 

 on continue à le faire couver. Mais je me suis souvent demandé s'il en 

 serait de même pour l'œuf des mammifères, qui, à proprement parler, 

 n'est autre chose qu'un blastoderme. Cet œuf séjournant dans la 

 matrice ne pourrait-il pas être le siège de développements ultérieurs? 

 Et n'aurions-nous pas là l'explication de certaines de ces organisa- 

 tions étranges que les médecins désignent sous le nom de môles ^ et 

 dont la véritable nature est encore aujourd'hui une énigme physiolo- 

 gique presque indéchiffrable? 



Le fait de la nutrition, et par conséquent de l'accroissement des 

 môles, si les môles avaient réellement l'origine que je leur suppose, 

 dépendrait de la formation des villosités du chorion, c'est-à-dire de 

 cette membrane qui remplace chez les mammifères la membrane vi- 

 telline de l'œuf des oiseaux. La nutrition de l'œuf, après son arrivée 

 dans la matrice, résulte de l'absorption des matières nutritives à 

 l'aide de ces villosités qui s'implantent dans ce que l'on appelle la 

 membrane caduque, c'est-à-dire dans la membrane muqueuse de 

 l'utérus, hypertrophiée à la suite de la conception. 



Du reste, je ne donne cette hypothèse que sous toutes réserves, 

 n'ayant pas eu occasion d'observer de semblables faits dans les œufs 

 des mammifères ^ 



J'ai observé très-fréquemment des déformations du blastoderme, 

 d'autant plus fréquemment que je les produis à volonté. Ces défor- 

 mations du blastoderme étaient toujours accompagnées de déforma- 

 tions de l'aire vasculaire. Comme les unes et les autres dépendent 



^ Broca, Expériences sur les œufs à deux jaunes, dans les Ann. des se. nat., 4« série, 

 ZooL, t. XVII, p. 81. 



~ M. Panum signale et figure des blastodermes sans embryons. Les dessins 

 qu'il en donne me prouvent que ces blastodermes avaient eu des embryons, mais 

 que ces embryons avaient péri et s'étaient décomposés, de manière à ne laisser 

 d autre trace de leur existence qu'un espace vide entre le feuillet séreux et le feuillet 

 muqueux ; espace qui est indiqué par les plis que forment ces membranes par suite 

 de leur dislension, et aussi par leur transparence. 



