ORGANES DES SENS DES ACTINIES. 207 



3^ La couche fibrillaire est exactement décrite; 



4° A la place de la couche musculaire est la membrane élastique ; 



Et 5° Fendothel n'est autre chose que l'entodcrme déjà cité. 



La différence des résultats obtenus a pour cause ce fait que les 

 recherches des savants allemands ont été faites sur des exemplaires 

 non frais, mais conservés. 



Restent à résoudre deux questions : Quelle est la fonction des élé- 

 ments décrits? Quelle signification génétique devons-nous leur 

 attribuer ? 



La fonction des cellules cunéiformes et des nématocystes n'est 

 pas douteuse ; néanmoins le rapport de ces dernières aux cnidocils 

 n'est pas bien clair. J'admets avec Schultze qu'une pression simple- 

 ment mécanique du cnidocil sur les parois du nématocyste occa- 

 sionne l'expulsion du fil urticant. 



Les particularités qui caractérisent les fibres et cellules fusiformes 

 qui composent la masse principale de la bourse marginale sont beau- 

 coup plus énigmatiques. En tout cas, la présence d'une soie palpi- 

 fère, qui facilite la réception de l'impression, d'une cellule, qui 

 d'après sa position peut être comparée à une cellule nerveuse, et d'une 

 fibrille qui unit ces deux formations, prouve que nous avons sous 

 nos yeux un organe des sens. En même temps l'analogie nous dé- 

 montre que la disposition dont il est question ressemble à l'une de 

 celles des organes de tact des autres animaux. 



Quant à la signification génétique des bourses marginales, nous 

 devons chercher des organes correspondants dans des groupes voisins 

 et distincts des Actinies ; tels sont les prolongements tentaculiformes 

 du disque de différents Cœlentérés. Ainsi, pour ne prendre que 

 les Lucernaires, qui rappellent le plus, par la forme générale, mais 

 avec une grande différence, des Actinies, on trouve le long du bord 

 du disque, les faisceaux des tentacules et les ventouses. 



L'étude exacte des premières nous indique que leurs têtes renfer- 

 ment des fibrilles et cellules fusiformes, que nous avons rencontrées 

 dans leurs bourses marginales. La différence consiste en ce que chez 

 les Actinies les fibrilles sont liées directement aux cnidocils, tandis 

 . que chez la Lucernaire ces fibrilles entrent en communication avec 

 des cellules portant les nématocystes. 



Les recherches de Schneider sur le développement de VAurelia 

 aurita ont démontré que cette méduse porte deux sortes de tentacules 

 primitifs réunis en faisceaux secondaires uniques. L'étude compa- 



