CONTRIBUTIONS A LA MORPHOLOGIE DES SPONGIAIRES. 350 



La première couche est dite, par Grave, « couche épidermique » et 

 décrite par lui comme une membrane mince, transparente, formée de 

 cellules. Telle est aussi la troisième couche, ou la plus interne, pendant 

 que la couche moyenne, dominante quant au volume, est composée 

 de cellules jaunes, et doit renfermer des cavités irrégulières. Malheu- 

 reusement la description de l'auteur est trop courte et d'une façon gé- 

 nérale trop insuffisante, pour qu'il y ait lieu de s'étonner qu'on n'ait 

 accordé qu'une minime attention à ses données. Il n'en serait pas 

 moins intéressant de savoir si les couches désignées par lui ne corres- 

 pondraient pas à celles qui n'ont été décrites que tout à fait dans ces 

 derniers temps. 



En 1868, parut un article de Miklucho-Maclay sur une éponge cal- 

 caire, Guanca blanca, dont les particularités amenèrent Miklucho à 

 partager les vues de Leuckart sur la nature cœlentérée des spon- 

 giaires. L'auteur, à la vérité, n'apportait rien de nouveau à l'appui de 

 cette façon de voir (ses données anatomiques ne renfermaient rien 

 qui ne se trouvât dans Lieberkiihn, et son observation physiolo- 

 gique sur le rôle de l'oscule n'avait pas grand poids dans la ques- 

 tion, n'ayant pas été encore confirmée d'autre part), mais il n'en 

 gagna pas moins plusieurs adhérents à l'idée qu'il représentait, et, 

 entre autres, son maître Hseckel, celui-là qui,- peu avant, avait re- 

 poussé entièrement du règne animal la classe des spongiaires. 



Tandis qu'on s'était contenté, jusque-là, de données tout à fait 

 générales sur les rapports de parenté des spongiaires avec les représen- 

 tants des autres classes, Hseckel tenta le premier essai d'une compa- 

 raison morphologique détaillée et rigoureuse entre les spongiaires et 

 les cœlentérés (spécialement les corailliaires et polypes hydraires). 

 C'est en 1869 que parut sa première communication provisoire, dans 

 laquelle était indiqué, résultat capital entre autres, que les spongiaires 

 étaient des animaux à deux feuillets blastodermiques ; la couche 

 squelettogène correspondant à l'ectoderme, la couche profonde épi- 

 théliale à cellules flagellées, répondant à l'entoderme des autres ani- 

 maux, spécialement des cœlentérés. Le ton des données relatives à 

 ces choses était si décidé et tellement affirmatif, que le moindre doute 

 sur l'exactitude des faits devait paraître combattu à l'avance. Je ci- 

 terai pour exemple le passage suivant : « Bien que l'ectoderme de 

 l'éponge calcaire complètement développée paraisse presque homo- 

 gène, à peu près dépourvu de structure et sous forme d'une masse 

 fondamentale parsemée de noyaux et de spicules squelettiques. dans 



