CONTRIBUTIONS A LA iMORPHOLOOlK DES SPONfllAIKES. lUu 



accroissement, recouvrir graduellement la couche pourvue de llagcl- 

 lums, ainsi que le montrent les larves dessinées par moi {loc. cit., 

 fig.7 et8). On doit d'ailleurs provisoirement s'abstenir encore de toute 

 spéculation sur ce sujet, parce qu'après la découverte de l'ectoderme 

 des spongiaires adultes, il est devenu de la plus pressante nécessité 

 de remettre à de nouvelles recherches le développement des spon- 

 giaires en général, mais spécialement la métamorphose des éponges 

 calcaires. 



Bien que les observations et conclusions des auteurs cités s'éloi- 

 gnent encore les unes des autres sur plus d'un point en ce qui touche 

 la transformation des éponges calcaires, partant 0. Schmidt aussi bien 

 que F.-E. Schulze et moi-même, sommes-nous d'accord pour recon- 

 naître que les jeunes éponges calcaires fixées ne peuvent en rien être 

 identifiées avec la soi-disant Ascula, qu'Hseckel admet, mais qu'il n'a 

 ni décrite ni figurée dans sa monographie. A en juger par les figures 

 données par Hseckel dans sa quatrième édition de son Histoire de la 

 création d'après les lois naturelles (l'auteur ne dit pas si ces dessins 

 tracés, loc. cit., t. XVI, fîg. 7 et 8, sont faits d'après nature ou d'après 

 son imagination, ce qui est en tout cas le plus vraisemblable), cette 

 Ascula doit avoir une forme allongée, un « orifice oral » placé au 

 pôle supérieur et deux couches constituées de cellules très-appa- 

 rentes. Il suffit seulement de consulter la figure 14 (pl. IX) d'Oscar 

 Schmidt, celles 25, 26 de F.-E. Schulze, les figures 10 à i4 de moi, 

 aussi bien que le texte correspondant, pour se convaincre immédia- 

 tement que toutes nos appréciations à tous contredisent les données 

 d'Hseckel. Aucun de nous n'a vu ni la forme du corps allongée, ni 

 au pôle supérieur l'orifice oral (qu'Hseckel fait dériver directement 

 du prostome de la Gastrula), et même un histologiste aussi expéri- 

 menté que F.-E. Schulze n'a pu qu'indistinctement apercevoir les 

 éléments cellulaires, sans parler bien entendu des noyaux et 

 nucléoles, qui sont si nettement délimités dans les représentations 

 d'Hœckel. De l'ensemble de nos estimations se dégage bien plutôt la 

 conclusion que la transformation dans les éponges calcaires est accom- 

 pagnée de toute une série de phénomènes profonds, en partie encore 

 inexplorés, et qu'elle est loin de se dérouler d'une façon aussi simple 

 qu'Hseckel l'a conclu. 



Quelque imparfaites aussi que soient nos connaissances sur la mor- 

 phologie des spongiaires, nous pouvons voir du moins que les résul- 

 tats gagnés par une direction positive des études se présentent comme 



