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culaire est le même dans tout le règne animal et qu'il n'y a pas 



nécessité d'envisager l'Hydre comme un être histologiquement excep- 

 tionnel. 



Pour résoudre la question relative à la fonction de l'ectodermc, 

 Kleinenbcrg suit la voie expérimentale en partant de cette idée : un 

 seul des deux tissus constitutifs du corps de l'Hydre se raccourcit 

 activement et l'autre suit passivement le premier. La résistance du 

 second doit être facilement vaincue, car s'il en était autrement on 

 devrait observer non-seulement une réduction du corps de l'Hydre, 

 mais encore une courbure simultanée du tissu passif. H est en même 

 temps très-probable que la connexion étroite de l'entoderme avec 

 l'ectoderme dans la région du pied et des tentacules s'oppose à la 

 courbure simultanée des deux tissus. Guidé par cette idée^ Kleinen- 

 bcrg tranche les extrémités antérieure et postérieure du corps de 

 l'Hydre, rendant ainsi indépendants et libres à leurs extrémités l'ecto- 

 derme et l'entoderme. Si en cet état on irrite l'animal, il se produit 

 un raccourcissement intense, mais d'une tout autre façon que sur 

 l'animal non mutilé. Avant la mutilation, l'entoderme se raccourcis- 

 sait plus lentement que l'ectoderme et l'une des extrémités se retour- 

 nait extérieurement en formant ainsi un bourrelet annulaire ; dans 

 les expériences^ au contraire, sur l'Hydre sectionnée, le bourrelet se 

 produit intérieurement, ce qui revient à dire que l'entoderme se 

 raccourcit plus que l'ectoderme et que ce dernier suit l'autre passi- 

 vement. C'était là évidemment un résultat défavorable, entièrement 

 confirmatif des paroles du célèbre Trembley, au gré de qui les deux 

 couches du corps de l'Hydre étaient également aptes à remplir toutes 

 les fonctions. Au point de vue expérimental, Ecker était également 

 fondé à dire que toutes les parties du corps sont capables de se rac- 

 courcir, mais que cette faculté appartient surtout aux cellules ento- 

 dermiques. Kleinenberg n'en conclut pas moins d'une façon diamé- 

 tralement opposée aux faits observés : la contraction est le fait 

 exclusif des prolongements des cellules ectodermiques, bien que les 

 cellules elles-mêmes soient indifférentes vis-à-vis de cette fonction. 

 Partant alors de la forme si originale de ces cellules ectodermiques et 

 de leur rôle passif à ses yeux dans la contraction, Kleinenberg arrive 

 à faire de l'ensemble de l'ectoderme un tissu neuro-musculaire dans 

 lequel la différenciation en éléments musculaires et nerveux propre- 

 ment dits ne s'est pas accomplie. Chaque cellule est ainsi l'agent d'une 

 double fonction ; son corps reçoit les impressions du monde extérieur. 



