HISTOLOGIE DE L'HYDRE ET DE LA LUGERNAIRE. 387 



pond positivement ; d'après ses opinions il faut les tenir pour des 

 organes de tact analogues à ceux qu'on trouve si souvent chez les 

 rotateurs et chez les autres êtres. Il me semble im.possible de 

 faire une réponse si positive à la question qui nous occupe. Il est 

 bien étrange de vouloir trouver chez la Lucernaire des organes aussi 

 complètement spécialisés dans leur fonction et structure que ceux 

 des être supérieurs. Néanmoins la présence d'un cnidocil, qui sert à 

 recevoir des impressions, d'une iibrille, d'une cellule, qui d'après sa 

 position peut être comparée à une cellule nerveuse, prouve que la 

 Lucernaire possède des organes de sens indubitables. Mais est-ce que 

 la fonction d'un organe pareil est bien déterminée ? Cette question ne 

 peut pas avoir une réponse positive ; même l'analogie ne donne au- 

 cun appui. Nous voyons que l'appareil décrit de la Lucernaire est 

 conforme au type de tous les organes des sens (excepté l'organe de la 

 vision), sans offrir en môme temps un seul trait spécifique. 



i/étude des organes des sens des êtres supérieurs peut être résumée 

 par ces deux propositions : 1° les terminaisons des fibres nerveuses 

 sont en relation avec des cellules qui ont le caractère de cellules épi- 

 théliales ; 2" chaque organe des sens est formé de trois parties inté- 

 grantes : le poil, la fibre et la cellule. Et ces trois parties nous les 

 retrouvons chez la Lucernaire, ce qui revient à dire que l'appareil 

 précité représente le type primitif d'un organe des sens indéterminé, 

 non spécialement adapté à recevoir tel ou tel autre ordre d'impressions. 



Il nous reste à fixer le rapport qui existe entre les nématocystes et 

 les organes de sens précités. Il est évident que sur ce sujet on peut 

 proposer seulement des théories spéculatives, sans pouvoir les véri- 

 fier expérimentalement. Celles que je regarde comme les plus vrai- 

 semblables sont les deux suivantes : le cnidocil, transmettant les im- 

 pressions reçues, produit, comme corps solide, une pression sur les 

 parois du nématocyste, ce qui détermine l'expulsion du filament urti- 

 cant. Ainsi les deux fonctions, tout à fait indépendantes, sont opérées 

 par le même facteur ; ou bien l'impression, réagissant sur la cellule 

 nerveuse, produit une impulsion qui cause l'explosion du némato- 

 cyste. A ce dernier point de vue les deux fonctions sont dépendantes 

 et Tune'sert de facteur à l'autre. Si cette seconde hypothèse est juste, 

 nous devons admettre que le système nerveux de la Lucernaire 

 (somme de cellules séparées) sert exclusivement à réagir sur les or- 

 ganes urticants. En tout cas le caractère de ces fonctions est 

 réflectif. 



