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et apparaissent comme de petites pointes rigides. On les voit encore 

 quelque temps, puis ils se réduisent bientôt à de légères ponctuations 

 saillantes, et enfin s'eftacent complètement en achevant de rentrer 

 dans l'épaisseur du corps. Ils repassent ainsi en sens inverse par toutes 

 les phases qu'ils ont parcourues en se développant. La région qu'ils 

 occupaient demeure chez la Pochphrya alytrensis parfaitement dis- 

 tincte, privée qu'elle est de suçoirs et légèrement aplatie. L'infusoire 

 met environ un quart d'heure h vingt minutes pour traverser toutes 

 ces phases, depuis le moment de son arrêt jusqu'à celui oii il a repris 

 sa forme sphérique. 



Ces passages de l'état immobile à l'état agile n'ont rien d'anormal 

 dans l'existence de cet x\cinétinien. Ils se réalisent avec trop de 

 régularité pour qu'on puisse leur donner cette interprétation. Dans 

 des gouttes d'eau que j'ai observées pendant plusieurs heures et où 

 cet infusoire pullulait, je les ai toujours tous vus prendre la forme 

 agile les uns après les autres, et quelques-uns môme l'ont reprise 

 une seconde fois après s'être arrêtés et avoir passé un temps plus ou 

 moins long à l'état globuleux immobile. 



CONCLUSIONS. 



Les observations détaillées que je viens de faire connaître sur la 

 structure de la Podophrya fixa et sur les particularités qui accompa- 

 gnent son passage à l'état mobile, serviront à mieux établir les rap- 

 ports qui rattachent les Acinétiniens aux autres Infusoires. La véritable 

 nature des Acinétiniens avait été méconnue par les anciens auteurs. 

 C'est à M. Stein que nous devons les premières notions un peu coai- 

 plètes et définitives sur leur organisation. Mais ce savant, se laissant 

 entraîner par des vues théoriques inexactes, aboutit à ce singulier 

 résultat de refuser l'autonomie à ces animalcules et de vouloir les 

 faire rentrer dans le cycle de développement des Infusoires ciliés et 

 plus particulièrement des vorticellines. îl crut même avoir démontré 

 la réalité de cette évolution pour plusieurs types, et en particuUer 

 pour la Podophrya fixa, qui, d'après lui, dérivait de la Vorticella mi- 

 crostoma. Cette théorie, vivement combattue par d'autres observateurs, 

 succomba bientôt devant l'évidence des faits, et M. Stein lui-même 

 dut y renoncer et reconnaître son erreur, du moins pour les espèces 

 il l'aide desquelles il avait établi ses premières conclusions. On le 

 verra, en effet, plus loin, la théorie de l'évolution des Infusoires ci- 



