.m E. MAUPAS. 



constituant un type intermédiaire servant h mieux relier les Infu- 

 soires suceurs aux infusoires ciliés proprement dits. 



D'ailleurs la Podophrya fixa n'est nullement le seul Acinétinien 

 connu, jouissant de cette faculté de redevenir mobile à volonté. Elle 

 est possédée par tout un autre groupe d'Infusoires suceurs qui vivent 

 en parasites à l'intérieur des Infusoires ciliés, et s'y multiplient assez 

 rapidement. Ces parasites ont servi à édifier une nouvelle théorie sur 

 le développement des Infusoires. M. Stcin, dans ses deux magnifiques 

 volumes publiés en i8o9 et 1867 ^ s"est efforcé de les faire rentrer 

 dans le cycle d'évolution des Infusoires qui leur servent d'hôtes. Il 

 considère ces parasites comme des embryons munis de suçoirs sem- 

 blables à ceux des Acinètes et développés à la suite d'une féconda- 

 tion. Mais, il faut bien le dire, les observations sur lesquelles reposait 

 cette nouvelle théorie présentaient des lacunes assez considérables 

 sur quelques-uns des points les plus importants de la solution dé ce 

 problème. Des critiques très-vives se sont bientôt élevées, mettant en 

 •relief ces lacunes, et des observations mieux conduites et plus com- 

 plètes ont démontré le peu de fondement de cette nouvelle concep- 

 tion. 



Ces prétendus embryons acinétiformes sont de véritables Acinéli- 

 niens appartenant au genre Sphaerophrya de Claparède. Ces Sphsero- 

 phryes se sont adaptées à un genre d'existence parasite et se multi- 

 plient à l'intérieur de leurs hôtes, par un procédé de fissiparité tout 

 à fait semblable à celui décrit plus haut pour la Podophrya fixa. Elles 

 peuvent à leur volonté sortir de leurs hôtes_, et dans ce cas on voit 

 naître sur une région de leur corps un appareil ciliaire qui leur 

 permet de nager dans l'eau comme le fait la Podophrya fixa. Lors- 

 qu'elles sont en liberté, elles peuvent encore passer à l'état immobile 

 et se fissiparer de nouveau pour repasser ensuite à l'état vagabond, à 

 la recherche d'un nouvel hôte. Engelmann- a vu une de ces Sphaero- 

 phryes s'accrocher extérieurement à une Nassula o.urea^ se gorger de 

 la substance de sa proie, puis ensuite rentrer ses suçoirs, développer 

 des cils vibratiles et s'éloigner. Ce sont là, on le voit, des phénomènes 

 qui rappellent complètement ce qui a été décrit plus haut à propos 

 éQldi Podophrya fixa. Cette ressemblance peut même laisser douter 

 si cette Podophrye ne serait pas mieux placée dans le genre Sphœro- 



^ Stein, Der Organismus der Infusionsthiere, etc., 2 vol in-folio. 

 - Engelmann, Zur Xaturgeschichte der Infusionsihiere, p. lo, noie. 



