m LÉON FREDERICQ. 



ambulacres de VEchinus sph^ra. d'ordinaire incolores, se prêtent au 

 contraire fort bien à cette étude : lorsqu'ils sont bien étendus, ils 

 laissent facilement apercevoir au microscope le filet nerveux carac- 

 térisé par sa teinte brune. 



Pour obtenir les ambulacres à l'état d'extension, je me suis servi 

 du procédé de M. Perrier, qui consiste à apposer vivement une ligature 

 à la base d'un tentacule au moment où il est complètement sorti. 

 J'avais également imaginé un moyen assez simple, de faire mourir 

 les Eclu'nus spkœra en conservant leurs tentacules complètement 

 étendus. Il suffit de percer une petite ouverture dans la membrane 

 buccale. d"y introduire la canule d'une seringue chargée d'alcool et 

 d'injecter lo liquide dans la cavitr du. corps sous une forte pressinn 

 que l'on maintient .quelque temps. L'animal ne tarde pas à mourir 

 en présentant tous ses ambulacres à l'état d'érection forcée. Les vési- 

 cules ambulacraires chassent en effet, sous l'influence de l'augmen- 

 tation de la pression interne, tout le liquide du système aquifère 

 dans les tubes ambulacraires. 



Les cordons nerveux ambulacraires, après avoir parcouru la face 

 interne des zones ambulacraires et s'être graduellement amincis, 

 pénètrent en compagnie de l'extrémité du vaisseau ambulacraire 

 dans le canal des plaques ocellaires et s'y terminent contre la portion 

 du tégument qui bouche ce canal à l'extérieur. Cette terminaison 

 nerveuse n'offre pas de traces de cristallin ni d'appareil optique quel- 

 conque, permettant de lui conserver le nom d'œil que lui ont donné 

 Valentin et Forbes. Je ne suis parvenu à y déceler la moindre sen- 

 sibilité à la lumière artificielle ni solaire concentrée à l'aide d'une 

 lentille. La tache de pigment qu'on y décrit est une pure fiction. Des 

 matières colorantes sont, il est vrai, répandues à profusion dans les 

 tissus des oursins, spécialement dans le tégument externe, mais les 

 prétendus points oculiformes ne me semblent jouir sous ce rapport 

 d'aucun privilège. Pas plus que M. Perrier, je n'ai pu découvrir la 

 moindre trace du tentacule impair décrit par Agas>iz. 



b. Histologie. 



11 n'y a pas lieu d'établir dans l'anneau nerveux et les gros troncs 

 qui en partent une distinction en ganglions et nerfs : toutes ces 

 parties ont identiquement même structure et doivent être considé- 

 rées comme des centre» nerveux. 



